Rehellisesti sanottuna Tonin ajatus lähteä etsimään vaarallista lohikäärmettä ei ehkä ollut kovinkaan hyvin harkittu. Mutta lupaukset täytyy pitää. Erityisesti sellaiset, mitä lupaat itsellesi. Niin Toni lähti matkaan. Hän lähti tutkimaan kaikkea, mitä Taikamaassa pilvien yläpuolella oli löydettävänä.  

Toni käveli metsän läpi. Se oli synkkä ja karmiva. Jonkin ajan kuluttua hän tuli joen ylittävälle sillalle. Toni ei ajatellut asiaa sen kummemmin ja oli ylittämässä siltaa, kun yhtäkkiä hänen eteensä hyppäsi ninja.  

"Mitä luulet tekeväsi?" 

"Olin juuri ylittämässä siltaa", Toni sanoi.  

"Arrrh, se ei toimi niin. Olen sillan vartija", ninja sanoi kuulostaen hyvin tärkeältä.  

"Ahaa, se kuulostaa jännittävältä. Mitä se tarkoittaa?" Toni kysyi.  

"No sehän tarkoittaa, että vartioin siltaa. Varmistan, ettei sillä ole kaikenlaisia tyyppejä, jotka vain kulkevat sen yli." 

Toni mietti hetken. Hän ei oikeastaan ajatellut olevansa "kaikenlainen", hän oli Toni, ja hän oli seikkailulla.  

"Sellainen ei tietenkään sovi. Mutta voinko minä ylittää sillan?" hän kysyi.  

Ninja tuhahti.  

"Kerrohan, etkö tiedä mitään sillanvartijoista?" 

"En oikeastaan", Toni myönsi.  

"Itse asiassa olen ensimmäistä kertaa Ponikoulun ulkopuolella, joten on varmasti kaikenlaista, mitä en tiedä." 

Ninja pudisti päätään.  

"Jos haluat päästä sillan yli, sinun on vastattava yhteen kysymykseen. Vaikeaan kysymykseen! Hyvin vaikeaan kysymykseen!" 

"Eiköhän se onnistu", Toni sanoi.  

Toni katsoi ninjaa hetken. Tonia katsoi Ninja. Kumpikaan ei sanonut hetkeen mitään.  

"Öh ... mikä se kysymys on?" 

"Hetki vain, kunhan keksin jonkun! Täällä käy harvoin ketään, joten taitoni ovat hieman ruosteessa." 

Toni istui alas ja odotti kärsivällisesti.  

Yhtäkkiä ninja ponkaisi ylös.  

"No niin! Nyt keksin. Tämä on hyvin vaikea kysymys. Oletko valmis?" 

Toni nyökkäsi.  

"Mikä on... lempivärisi?" 

"Joo, se on vaikea kysymys", Toni sanoi. "Mikä sinun on, ninja?" 

"Tietenkin musta!" 

"Nie, hmm. Luulen, että pidän eniten vaaleanpunaisesta. Tai... ei, odota. Oranssista! Ei... vihreästä. Minä sanon vihreä." 

"Et voi sanoa kaikkia mahdollisia värejä. Olen sillanvartija ja vaadin selkeää vastausta." 

"Vihreä", Toni sanoi varmalla äänellä. 

"Voit mennä. Voit ylittää sillan", ninja sanoi. "Mutta minne sinä oikeastaan olet menossa?" 

"Etsin lohikäärme Dragoa, jotta voisin taistella häntä vastaan." 

Ninja kalpeni.  

"Se on huono idea, Drago on mielettömän vaarallinen ja hönkii tulta! Ehkä sinun pitäisi jäädä tänne kanssani. Sitten voisimme heitellä ninjatähtiä ja tehdä kaikenlaisia muita ninja juttuja?" 

Toni hymyili ja pudisti päätään.  

"Se olisi mukavaa, ninja, mutta lupasin itselleni, että löydän Drago-lohikäärmeen, joten etsin hänet. Mutta ehkä näemme joskus toiste." 

Toni oli tullut nälkäiseksi keskustellessaan sillanvartijaninjan kanssa ja vastatessaan kysymyksiin ja kaikkeen sellaiseen, joten hän päätti syödä eväänsä.  

Hän löysi metsästä paikan, jossa oli muutama iso kivi, jolle istua, ja jossa aurinko tirkisti alas puiden latvojen välistä. Toni avasi eväänsä ja oli juuri upottamassa hampaitaan voileipään, kun hän kuuli jotain pensaan takaa.  

"Psst!" 

Toni tuijotti pensasta.  

"Psst!" kuului uudestaan.  

Tämä oli outoa. Toni nousi ylös ja katsoi pensaan taakse. Siellä oli luolan sisäänkäynti, ja luolan sisällä Toni näki kaksi hehkuvaa silmää.  

"Ööö... hei siellä?"  

Toni ei ollut koskaan ennen nähnyt niin outoja silmiä tai puhunut kenenkään luolassa piileskelevän kanssa, joten hän ei tiennyt, mitä muuta sanoa.  

"Hei", kuiskasi ääni luolan sisältä.  

"Onko sinulla ruokaa?" 

"Kyllä on. Jos tulet ulos aurinkoon, voimme jakaa evääni", Toni sanoi. "Olisi mukavaa saada seuraa evästauolle."  

Silmät tulivat lähemmäs Tonia, ja Toni näki nyt, että ne kuuluivat kalpealle, laihalle vampyyrille.  

"En voi. Minä olen nimittäin vampyyri", vampyyri sanoi.  

"Okei?" Toni sanoi.  

"Niin, me vampyyrit emme siedä valoa. Emme ollenkaan. En voi siis lähteä etsimään ruokaa päivällä, ja pelkään hieman pimeää, joten en myöskään ole kovin innokas menemään ulos yöllä.  

"Voi ei, sitten se ei ole helppoa. Mutta jos istut täällä puun alla varjossa, voin istua viereesi aurinkoon, ja voimme jakaa evääni. Minulla on voileipiä ja mandariineja ja kaikkea", Toni sanoi.  

He istuivat jonkin aikaa ja ahmivat ruokaa.  

"Muuten, minä olen matkalla etsimään Dragoa, lohikäärmettä. Tiedätkö, mihin suuntaan minun pitäisi mennä?" Toni kysyi.  

Vampyyri sai melkein puolikkaan banaanin juuttumaan kurkkuunsa.  

"Dragoa? Drago on mielettömän vaarallinen, sylkee tulta ja syö sekä ihmisiä että eläimiä. Pysy kaukana hänestä!" 

"Niin, olen kuullut siitä. Mutta aion kuitenkin löytää hänet", Toni sanoi.  

"Mene sitten tuonne suuntaan", vampyyri sanoi ja osoitti kauemmas metsään.  

"Kiitos. Ehkä näemme vielä", Toni sanoi, nousi sitten ylös, laittoi repun selkäänsä ja käveli pidemmälle metsään.  

Toni ei kuitenkaan päässyt kovin pitkälle, ennen kuin hän alkoi katua, ettei ollut jäänyt turvalliseen Ponikouluun. Oli pimeää ja sumuista. Yhtäkkiä hän kuuli käheää ja kammottavaa naurua. Aivan hänen edessään... 

Tonin selkäpiitä kylmäsi, kun hän kuuli käheää ja kammottavaa naurua pimeässä metsässä. Ja poneilla on pitkä selkä, joten sitä kylmäsi todella.  

"Mikähän se mahtaa olla? Voinko kääntyä takaisin?" Toni ajatteli, mutta ennen kuin hän ehti vastata itselleen, hänen edessään seisoi noita.  

Noita nauroi taas äänekkäästi ja inhottavasti.  

"Et pääse tästä ohi, poniseni!" 

"Mutta..." Toni yritti, mutta noita keskeytti hänet ennen kuin hän ehti sanoa enempää.  

"Et ennen kuin annat minulle kaikki tavarasi!" 

"Mutta. Okei sitten", Toni sanoi ja avasi reppunsa.  

"Mitä... mitä sinä teet?" sanoi noita.  

"Annan sinulle kaikki tavarani?" 

"Ei se toimi niin! Sinä olet eri mieltä ja kieltäydyt, ja sitten minä uhkaan muuttaa sinut kiveksi tai polkupyörän pumpuksi tai joksikin muuksi vielä pelottavammaksi!" 

"Auts..." Toni sanoi.  

"Niin, anteeksi, olen ensimmäistä kertaa täällä metsässä, ja tapaan myös ensimmäistä kertaa noidan. En siis oikein tiedä, miten tässä pitäisi toimia. Mutta jos sinulle on tärkeää saada kaikki tavarani, saat ne. En todellakaan halua, että minusta tehdään polkupyörän pumppu." 

Toni otti tavaroita esiin repustaan. Huivin, muistikirjan, miekan ja kaikenlaista muuta.  

"Tässä."  

Toni ojensi tavaroita noidalle, mutta tämä pudisti päätään happamasti.  

"Nyt en enää halua niitä ollenkaan." 

Tonin mielestä noita oli hieman outo. Sitten hän kohautti olkapäitään ja alkoi taas pakata reppuaan. Hänellä oli kuitenkin vaikeuksia saada kaikki mahtumaan takaisin.  

"Haluaisitko auttaa minua? Olen matkalla tapaamaan Drago-lohikäärmettä ja taistelemaan häntä vastaan. Tiedätkö reitin hänen luokseen, koska minä en sitä tiedä." 

Noidan silmät laajenivat.  

"Drago on mielettömän vaarallinen ja syöksee tulta, se syö ihmisiä ja eläimiä, EIKÄ se pidä limonaadista! Eikö ole karmivaa?"  

"Joo. Tosi. Mutta lupasin itselleni, että löytäisin hänet. Voitko siis kertoa minulle tien?" Toni kysyi.  

Noita nauroi taas ilkeää noitanaurua.  

"Kyllä, voisin toki. Mutta en kerro, sillä sinä et antanut minulle kaikkia tavaroitasi!" 
"Mutta ..." Toni sanoi.  

"Ei mitään muttia. Et antanut minulle kaikkia tavaroitasi, joten en vaivaudu näyttämään sinulle tietä." 

Noita nauroi jälleen, kääntyi ja käveli pois.  

Toni huokaisi. Hän ei oikein ymmärtänyt, mitä hän oli tehnyt väärin. Hän oli juuri painamassa tavaroita syvemmälle reppuunsa sulkeakseen sen vetoketjun, kun hän huomasi laukussa jotain, mitä hän ei ollut laittanut sinne. Se oli tiimalasi. Ja kirje. Toni avasi kirjeen. Sen oli kirjoittanut Joni, kaikista harmain poni, joka oli paras ravaamaan tahdissa kotona Ponikoulussa.  

Kirjeessä luki:  

"Tonille. Ymmärrän, että haluat nähdä enemmän Taikamaata pilvien yläpuolella. Mutta paikkasi on ponien joukossa, ja voit vielä tulla katumapäälle. Jos palaat takaisin Ponikouluun ennen kuin tiimalasin hiekka on valunut loppuun, voit vielä ehtiä Poniparaatiin, jossa me kaikki valmistumme koulutetuiksi poneiksi. Jos et ehdi ajoissa, et voi enää koskaan kuulua poniyhteisöön." 

Toni taitteli kirjeen, katsoi tiimalasia ja nielaisi.

Toni käveli kohti merirosvolaivaa. Kävely hiekassa oli vaikeaa, ja kaviot tuntuivat raskailta. Hän oli kävellyt koko päivän. Hän oli juuri saavuttamassa laivaa, kun kuului kova pamaus ja jokin painava laskeutui aivan Tonin viereen. Kanuunan kuula! 

"Lopeta ampuminen, minulla on vain kysyttävää", Toni huusi toivoen, että joku kuulisi hänet. Käheä ääni huusi takaisin.  

"Hups, anteeksi, se oli vanha tapa. Me merirosvot tykkäämme ampua kanuunoilla." 

"Oletko sinä merirosvo?" Toni kysyi uteliaana ja käveli lähemmäs. Merirosvolaivan kannella seisoi tyttö, jolla oli silmälappu toisen silmän päällä, suuri sapeli, korvakoru, KAKSI puujalkaa ja papukaija olkapäällään.  

"Olenko minä merirosvo? Voin luvata, että olen. Minä olen Kaisa Kauhea, seitsemän meren hallitsija, merten paholainen, tunnettu ja pelätty Pohjoisnavalta Hyväntoivonniemelle asti!" 

"Vau. Siistiä", Toni sanoi.  

"Mutta en voi olla ihmettelemättä erästä asiaa. Miksi merirosvolaivasi on keskellä autiomaata?" 

Kaisa Kauhea näytti yhtäkkiä hieman äreältä.  

"Niin, miksi sinä olet autiomaassa?" 

Toni vastasi: 
"Se johtuu lähinnä siitä, että olen eksyksissä. Etsin lohikäärme Dragoa, mutta en oikein tiedä, minne mennä." 

Kaisa Kauhean silmät levisivät.  
"Tuo na kuules typerä ajatus. Drago on mielettömän vaarallinen ja hän puhaltaa tulta, ja hän syö ihmisiä ja eläimiä, eikä hän pidä limonaadista, ja hän on ilkeä, ja hän on niin vahva, että hän voi nostaa merirosvolaivan ilmaan ja heittää sen aavikolle!" 

Toni nielaisi. Drago kuulosti hänen mielessään yhä pahemmalta, mitä enemmän juttuja hän kuuli hänestä.  

Kaisa nyökkäsi painokkaasti: 
"Kyllä, niin tapahtui. Drago vain jätti laivani tänne, enkä nyt pääse seitsemälle merelle ryöstöretkille." 

"Watashi wa kyandî ga hoshîdesu", papukaija kiljui yhtäkkiä.  

"Oho, osaako papukaijasi puhua?" 

"Jep", Kaisa vastasi ylpeänä.  

"Mitä se sanoo?" 

"En tiedä, se puhuu vain japania." 

"Höh", Toni sanoi hieman pettyneenä. "Mutta Drago? Tiedätkö, missä hän asuu?" 

"Kyllä, mene vain tuohon suuntaan", Kaisa sanoi ja osoitti sormellaan.  

Toni kiitti ja lähti taas kävelemään. Hän oli juuri miettimässä, miten yllättävän helppoa oli saada tällä kertaa ohjeita, kun alkoi tuulla. Ensin melko paljon, sitten hieman lisää, ja lopulta tuuli muuttui tornadoksi, ja Toni nousi ilmaan ja pyöri ympäriinsä ja ympäriinsä.

Toni pyöri tornadossa sellaisella nopeudella ja voimalla, jota hän ei ollut koskaan ennen kokenut. Siellä oli kaikkea muutakin kuin Toni - sukkia, kirjoja, palapelin palasia, arkku ja tuhat muuta asiaa. Toni keskittyi enimmäkseen siihen, ettei mikään osuisi hänen päähänsä, ja yritti katsella ympärilleen etsien jotain, mistä hän ... voisi pitää kiinni.  

Yhtäkkiä tuuli lakkasi, ja Toni huomasi vieressään lentävän kumiveneen. Toni ja vene syöksyivät kovalla rysähdyksellä jokeen. 

"Vau, se olisi voinut mennä pahasti pieleen", Toni ajatteli, mutta huomasi sitten, että vene kulki todella nopeasti. Ja yhä nopeammin ja nopeammin. Edessä oli vesiputous. Toni yritti epätoivoisesti käyttää kavioitaan meloakseen rantaan, mutta vaikka hän kuinka meloi, vesiputous lähestyi kovaa vauhtia. Toni sulki silmänsä. Sitten hän taisi pyörtyä.  

Kun Toni taas avasi silmänsä, hän ja vene olivat rannassa. Toni oli märkä kavioista häntään, ja kaikki hänen tavaransa olivat hajallaan ruohikolla. Mutta hänellä oli yhä tiimalasinsa, ja mikä tärkeintä, hän oli elossa.  

"Mitä sinä siellä makaat?" kuului yhtäkkiä ääni. Tonin takana seisoi pitkä mies, jolla oli valtavat kädet, vielä isommat viikset ja köysiä ja kiipeilyvarusteita ripustettuna joka puolelleen.  

"No, se on pidempi tarina, mutta olen itse asiassa matkalla Dragon linnaan. Tiedätkö, missä se on?" 

Iso mies pudisti päätään.  

"Se kuulostaa typerältä ajatukselta. Drago on mielettömän vaarallinen ja puhaltaa tulta, syö ihmisiä ja eläimiä, ei pidä limonaadista, on ilkeä ja niin vahva, että pystyy nostamaan merirosvolaivan ilmaan ja heittämään sen aavikolle! Ja hänellä on pahanhajuinen hengitys." 

Toni keskeytti kärsimättömästi.  

"Kyllä, kyllä, olen kuullut tuon saman... aika monta kertaa. Tiedätkö, missä Drago asuu?" 

"Voin näyttää sinulle. Meidän on vain kavuttava tuon vuoren huipulle, niin voin osoittaa tien. Kumpi ensin huipulla! Yy, kaa, koo, nyt!" 

Toni katsoi vuorta ylöspäin ja nyökkäsi sitten kohti rappusia. 

"Emmekö voi vain mennä portaita?" 

Kukaan ei vastannut, kiipeilijä oli jo kiipeämässä vuorenrinnettä. Toni kohautti olkapäitään ja käveli portaita ylös. Matkalla hän löysi omenapuun ja poimi kauniin punaisen omenan. Hän otti myös päiväunet ja vihelteli hieman linnun kanssa ennen huipulle pääsyä. 

Toni odotti puoli tuntia auringosta nauttien, ennen kuin mies kiipesi hikoillen ja puuskuttaen huipulle. Hän suuttui välittömästi. 

"Miten ihmeessä sinä ehdit tänne ennen minua?" 

Toni aikoi selittää, että hän oli juuri mennyt portaita ja että se oli itse asiassa paljon helpompaa kuin kiipeäminen, mutta mies keskeytti.  

"Sitten kiivetään takaisin alas ja katsotaan, kuka ehtii sinne ensin!" 

Toni mietti nopeasti.  

"Hyvä on sitten, mutta osoita ensin Dragon linna." 

"Joo joo. Tuolla!" sanoi mies osoittaen, ja sitten hän alkoi kiivetä taas alas kovaa vauhtia. Toni pudisti päätään ja lähti ravaamaan siihen suuntaan, johon mies oli osoittanut. Kohti suurta, synkkää linnaa...

Toni oli oikeastaan todella hyvällä tuulella, kun hän lähti matkaan kohti linnaa. Se näytti hieman karmivalta ... näytti myös kuin katolta olisi välillä syössyt tulta. Mutta ainakin Toni oli oikealla reitillä ja vihdoin tulossa matkansa päätepisteeseen. Hän oli tavannut paljon mielenkiintoisia tyyppejä, mutta nyt hänen mielestään oli jo aika päästä perille.  

Kulkiessaan näin mietteissään, hän melkein kompastui pariin pitkiä jalkoja. Teltan ulkopuolella istui velho, jolla oli suuri hattu ja jalat, joihin Toni oli kompastumassa, kuuluivat juuri hänelle.  

"No, hei", velho mutisi vaisuna. Ja huokaisi.  

"Hei, hei", Toni sanoi iloisesti ja oli juuri jatkamassa matkaansa, koska hänellä oli todella kiire. Mutta velho näytti niin surulliselta, että Toni pysähtyi.  

"Onko jokin vialla?" 

"Ei, mene sinä vain", velho huokaisi. 

"Näyttää siltä, että jokin on vialla?" 

"Voi, se on vain... sitä on vaikea selittää", velho sanoi vielä vaisummin.  

Toni vilkaisi tiimalasiaan. Hänellä ei oikeastaan ollut aikaa tähän, mutta surullinen velho kävi häntä kovin sääliksi.  

"Voisithan kuitenkin yrittää selittää?" 

Velho huokaisi jälleen. Niin syvään, että hänen telttansa lähti lentoon.  

"Minä olen velho, sen minä sanon sinulle." 

Toni nyökkäsi. Toistaiseksi hän pysyi kärryillä.  

"Pystyn taikomaan mitä tahansa. Mitä tahansa maailmassa." 

"Kuulostaa hyvältä!" Toni sanoi.  

"Niin voisi luulla", velho sanoi.  

"Mutta ... kun voi taikoa mitä tahansa maailmassa, ei koskaan puutu mitään. Minulla ei ole aavistustakaan, mitä haluan syntymäpäivälahjaksi. Ja jos sinulla on kaikkea maailmassa, voit kyllästyä." 

Toni mietti hetken.  

"Ehkä tarvitset vain harrastuksen?" 

Velho piristyi hieman.  
"Harrastuksen? Kyllä ... se voisi olla erittäin hyvä ajatus." 

Toni olisi napsauttanut sormiaan, ellei hänellä olisi ollut kavioita. Hänellä oli vielä parempi idea. Hän tarvitsisi matkalleen seuraa, ja olisi myös mukavaa saada velho kumppaniksi siltä varalta, että Drago osoittautuisi yhtä vaaralliseksi kuin kaikki väittivät.  

"Ehkä harrastuksesi voi olla seikkaileminen? Voisit viedä minut seikkailemaan?" 

"Se on MAHTAVA ajatus, nuori ystäväni. Mennään!" sanoi velho hypähtäen ylös. 

"Etkö halua kuulla, mistä seikkailussa on kyse?" Toni kysyi.  

"Ei, sen näkee matkalla. Mennään." 
 

Ja niin Toni ja velho lähtivät seikkailuun. Velho pysähtyi tasan 24:n askeleen kuluttua.  

"Mitä nyt?" 

Velho istuutui kivelle.  

"Taitaa olla vähän rankkaa vain kävellä ja kävellä. Ehkä en kuitenkaan vaivaudu. Minua väsyttää." 

Toni oli sanomassa jotain, mutta syvä kuorsaus keskeytti hänet. Velho oli nukahtanut. Toni huokaisi ja kietoi velhon viitan velholle peitoksi. Nyt Toni oli taas yksin.  

Mutta ei kauaa. Yhtäkkiä hän nimittäin kuuli kavioiden jyrinää takanaan. Ja äänen, joka huusi: "Seis! Muuten sinulle käy huonosti!"

Toni katsoi olkansa yli säikähtäneenä.  

"Seis!" ääni huusi jälleen.  

Toni ei oikein tiennyt, mitä tehdä. Toisaalta tuntui järkevältä pysähtyä, kun joku huusi "seis!" - Toisaalta huutava ääni kuulosti melko vihaiselta. Ongelma ratkesi lopulta itsestään, sillä kun Toni hiipi kohti Dragon linnaa, hänet ohitti valtava hevonen, jonka selässä oli oikea, elävä ritari. Suuri hevonen pysähtyi aivan Tonin eteen ja Toni löi otsansa hevosen vatsaan.  

"Oho, anteeksi", Toni sanoi, vaikka se ei ollutkaan hän, joka oli pysähtynyt keskelle tietä. Suuri hevonen vain katsoi Tonia vihaisesti. Hevosen selässä istuva ritari hymyili leveästi - mutta veti sitten miekkansa melko rajusti esiin ja osoitti Tonia.  

"Valmistaudu kuolemaan!" 

"Mitä?" Toni sanoi pelästyneenä.  

"Nie, sinä olet lohikäärme ja minä olen ritari, ja ritarit taistelevat lohikäärmeitä vastaan ja surmaavat ne!" sanoi ritari ylpeänä.  

"Mutta... odotahan hetki." 

Tonin mielestä kaikki eteni liian nopeasti.  

"En ole lohikäärme, vaan poni. " 

"Sinä olet ehdottomasti lohikäärme!" karjahti ritari.  

"Voin vakuuttaa, etten ole. Ensinnäkin lohikäärmeet ovat vihreitä, ja kuten näet, minä olen sininen", Toni selitti.  

Ritari siristi silmiään.  

"Hm... sanoisin enemmänkin vihertävän sininen." "A čo?" "To je pravda. 

Ritari osoitti häntä miekallaan.  

"JA sinulla on siivet. Sinä olet lohikäärme." 

"En ole, vannon sen!" Toni sanoi epätoivoisesti.  

"Siipeni ovat pienet, enkä osaa edes lentää. Lohikäärmeet osaavat. Katso, minä en osaa edes puhaltaa tulta!" 

Toni puuskahti ja puuskahti ja osoitti, ettei hänen suustaan tullut liekin liekkiä.  

"Olet lohikäärme, ja siksi minun on surmattava sinut. Se on sääntö", ritari sanoi ja nosti miekkansa.  

Tonilla ei ollut aikaa miettiä, hän vain alkoi juosta niin nopeasti kuin hänen pienet poninjalkansa jaksoivat. Valitettavasti se ei ollut kovin nopeasti verrattuna ritarin suureen hevoseen, joka oli aivan hänen kannoillaan. Toni juoksi pusikkoon, jonne hän toivoi, ettei suuri hevonen pääsisi. Mutta se pääsi. Toni kulki siksakkia hämmentääkseen ritarin ja hevosen. Se ei toiminut. Yhtäkkiä Toni oli ulkona tasangolla, jossa ei ollut lainkaan piilopaikkoja. Hän juoksi niin kovaa kuin pystyi, mutta hevonen oli aivan hänen kannoillaan. Ja sitten Toni kaatui. Hänellä ei ollut edes aikaa miettiä sattuisiko se, hän vain sulki silmänsä ja ajatteli: "Tämä on nyt menoa." 

"Anteeksi, mitä ihmettä on tekeillä?" 

Toni avasi silmänsä varovasti. Ääni ei ollut ritarin. Siis ritarin, jolla oli iso miekka ja joka halusi surmata Tonin, koska luuli Tonia lohikäärmeeksi. Se oli naisen ääni.  

Toni katsoi ylös. Korkean tornin huipulla seisoi hyvin kaunis prinsessa. Kädet sivuillaan ja kulmakarvat koholla.  

"Kyllä, puhun sinulle. Mitä sinä teet?"  

Prinsessa osoitti ritaria, joka oli noussut hevosensa selästä. Ritari puolestaan osoitti miekallaan Tonia.  

"Hei, kaunis prinsessa, olin juuri surmaamassa vaarallista lohikäärmettä." 

Toni aikoi sanoa jotain, mutta ritari oli jo nostanut miekkansa, joten Toni nousi takaisin jaloilleen ja lähti juoksemaan ympäri ja ympäri prinsessan tornia, ritari aivan perässään. Tonin jalat alkoivat väsyä, mutta ritari ei näyttänyt väsyneeltä, vaan juoksi ja juoksi. Aina siihen asti, kunnes kuului kova "tömps!" ja ritari sanoi yhtäkkiä: "Auts!" ja hieroi kypäräänsä.  

"Mikä se oli?" hän huusi prinsessalle.  

"Se oli appelsiini, jonka heitin päähäsi. Sinä et tunnu kuuntelevan, joten minun täytyi saada huomiosi jollain muulla tavalla." 

Prinsessa osoitti Tonia.  

"Tuo on poni, ei lohikäärme." 

Ritari hymyili ja pudisti päätään.  

"Olen pahoillani, mutta saanen korjata, arvon prinsessa, että olette väärässä. Se on selvästi lohikäärme." 
"Eipäs ole." 

"Onpas." 

"Eipäs ole." 

Ja niin se jatkui, ja Toni aikoi jo miettiä, voisiko hän vain hiipiä pois huomaamatta, mutta ritarin suuri, vihainen hevonen esti hänen pakonsa.  

Sitten prinsessa näytti siltä, että hänellä oli idea.  

"Haloo, herra ritari? Tiedätkö, mikä on ritarin tärkein tehtävä? Tärkeämpää kuin lohikäärmeiden metsästys?" 

"Öh... ei... en ole varma", ritari mutisi.  

"No, se on prinsessojen kosiskelu!" 

"Öh ... no ... kosiskelu ... mitä se tarkalleen ottaen on?" 

Prinsessa huokaisi.  

"Et taida olla kaikista nokkelin ritari? Kosiskelu tarkoittaa, että sinun on saatava minut rakastumaan sinuun. Esimerkiksi laulamalla minulle jokin kaunis laulu." 

"Jukra. Voin tehdä sen!" sanoi ritari ja alkoi hyräillä ja rallatella ja availla ääntään.  

Prinsessa iski Tonille silmää.  

"Sinun on kai parasta alkaa lähteä. Minne sinä muuten olet menossa?" 

"Kiitos, prinsessa. Se kuulostaa nyt vähän hölmöltä, mutta olen itse asiassa matkalla Dragon linnaan." 

Prinsessan silmät laajenivat.  

"Dragon linnaan? Drago on mielettömän vaarallinen ja puhaltaa tulta..." 

Toni nosti kavion ilmaan.  

"Keskeytän sinut siihen. Tiedän, että Drago on vaarallinen. Mutta lupasin itselleni, että löytäisin hänet. Hyvästi, prinsessa. Ja kiitos!"

Toni hiipi pois niin nopeasti ja äänettömästi kuin pystyi.  

"Olipa suloinen prinsessa", hän ajatteli itsekseen kävellessään. Hän muisteli kaikkia niitä hauskoja, suloisia ja outoja otuksia, joita hän oli tavannut seikkailunsa aikana. Ninjaa, joka vartioi siltaa, vampyyriä, joka ei sietänyt valoa JA pelkäsi pimeää. Ilkeää noitaa, puheliasta cowboyta, merirosvo-Kaisaa ja sitä vuorikiipeilijää, joka halusi tehdä kaikesta kilpailua.  

Matka oli ollut jännittävä, ja hän oli kokenut enemmän kuin koskaan ennen elämässään.  

Mutta nyt siitä alkoi tulla vakavaa. Toni ei ollut kaukana lohikäärme Dragon linnasta. Se oli suuri ja synkkä, ja kyllä, katolta tuntui leimahtavan tulta aina silloin tällöin.  

Toni pysähtyi. Hän oli kaukana kotoa. Ehkä hänen pitäisi vain kääntyä ympäri? Mennä kotiin Ponikouluun ja ravata muiden kanssa samassa tahdissa lopun ikäänsä? Toni mietti pitkään. Ei, hän ei tekisi niin. Hän oli luvannut itselleen, että hän lähtisi maailmaan etsimään lohikäärme Dragoa ja taistelemaan sitä vastaan. Niin hän myös tekisi. Lohikäärme oli vaarallinen, sanoivat kaikki, joten itse asiassa hän tekisi maailmalle palveluksen. Drago on mielettömän vaarallinen ja syöksee tulta, se syö ihmisiä ja eläimiä EIKÄ se pidä limonaadista ja oli ilkeä ja niin vahva, että pystyi nostamaan merirosvolaivan ilmaan ja heittämään sen autiomaahan! Ja hänellä oli todella pahanhajuinen hengitys. Hän luultavasti myös käyttäisi likaisia temppuja taisteluissa, nyt kun Toni ajatteli asiaa.  

Toni jatkoi, mutta kulki hitaasti. Aivan kuin hänen jalkansa eivät olisi halunneet liikkua hänen mukanaan, vaan pysyä vain paikallaan. Toni katsoi alas kavioihinsa.  

"Älkääs nyt, kaikki järjestyy." 
 

Hän käveli ja käveli, ja sitten hän seisoi Dragon linnan portin edessä. Se oli hyvin suuri ja melko pelottava portti, eikä Toni oikein tiennyt, halusiko hän tietää, mitä sen toisella puolella oli. Silti hän soitti kelloa. Hän painoi kelloa itse asiassa melko varovasti, mutta se kuulosti kuin tuhat isoa kelloa olisi kalissut yhteen.  

Sitten hän kuuli raskaita askelia ja jonkun rymistävän lukkoa. Sitten ovi avautui hitaasti ja narisevasti...

Toni pidätti henkeään. Ovi avautui, ja hänen edessään seisoi lohikäärme Drago, joka hymyili leveästi.  

"Hei, kuka sinä olet? Haluatko tulla sisään? Onko sinulla nälkä, voin tehdä popcornia?" 

Toni lakkasi pidättelemästä hengitystään ja haukkoi henkeään.  

"Öh... no... kyllä kiitos, haluaisin tulla sisään. Ja minulla on myös kova nälkä." 
"Tule sitten sisään. Minulla taitaa olla jääkaapissa pari limonaadia, jos sinua janottaa." 

"Joo, kiitos", Toni sanoi.  

Drago esitteli ylpeänä linnaansa ja vaikutti todella mukavalta. Tonin mielestä sa oli outoa. Hän rohkaistui ja sanoi: 

"Kuules, Drago?" 
"Niin?" 

"Luulin itse asiassa, että sinä olit... vaarallinen. Etkä tykkää limonaadista ja muusta?" 

Drago virnisti.  

"Kyllä, monet luulevat niin. Ihmiset puhuvat pahaa asioista, joita he pelkäävät. Olen mielestäni aika mukava, mutta aina kun tapaan jonkun he juoksevat karkuun, joten en pääse koskaan kertomaan heille, etten ole lainkaan vaarallinen. Kukaan ei koskaan käy luonani. Itse asiassa olet ensimmäinen vieras ikinä."  

"Harmi sinun puolestasi", Toni sanoi vakavasti.  

Drago kohautti olkapäitään.  

"Niin kai se vain on. Mutta lohikäärmeenä olemiseen liittyy myös monia hienoja asioita. Osaan esimerkiksi taikoa! Lohikäärmetaikuus on mestarilaji. Haluatko nähdä?" 

Toni halusi.  

"Mitä minun pitäisi taikoa? Sinä saat päättää." 

Toni mietti hetken.  

"Jäätelön?" hän ehdotti. Olisi hienoa nähdä jäätelön loihtiminen, mutta hän myös piti jäätelöstä erityisesti.  

"Hyvä idea, minäkin rakastan jäätelöä! Oletko valmis?" 

Toni oli valmis.  

"Kolme, kaksi, yksi, tuostapa noin!" Drago sanoi ja heilutti sauvaansa.  

Pieni savupilvi ilmestyi, ja keskellä lattiaa seisoi ... polkupyörä.  

"Pahus. Odota hetki, yritän uudelleen. Kolme, kaksi, yksi, tuostapa noin!" 

Drago heilutti sauvaansa jälleen. Ja taikoi silinterihatun.  

"Taitoni ovat hieman ruosteessa, mutta pystyn kyllä siihen. Hetki vain! kolme, kaksi, yksi, tuostapa noin!" 

Ja sitten Drago taikoi lampun. Ja kaikenlaista muuta tavaraa. Drago ei koskaan onnistunut loihtimaan jäätelöä, mutta se ei haitannut, sillä taikatemppuja oli hauska katsella. Drago ja Toni söivät popcornia ja joivat limonaadia ja pitivät hauskaa. Kunnes Toni sattui katsomaan repussaan olevaa tiimalasia. Hiekka valui ja valui eikä aikaa ollut enää paljon jäljellä. Hänellä oli idea! 

"Drago? Me olemme ystäviä, eikö niin?" 

Drago röyhtäisi, ja hänen kidastaan tuli pieni liekki - Toni meinasi hermostua.  

"Anteeksi, tätä tulta on vähän vaikea hallita. Mutta siis: Emme ole tunteneet toisiamme kovin kauan, mutta kyllä, olemme ehdottomasti ystäviä." 

"Auttaisitko minua yhdessä asiassa?" 

"Totta kai!" 

"Mahtavaa! Kiitos, Drago. Voitko pakata laukkusi, meidän täytyy nimittäin lähteä nyt!" 

Drago ja Toni asusid koos teele.  

"Miks me nii kaugele ponide kooli peame minema, Toni?" küsis Drago.  

"Ma tahan teistele ponidele rääkida, kui imeline ja võluv maailm on. Nemad tahavad ainult ühte asja, elupäevade lõpuni aina traavida. Suudad sa ette kujutada, et sa terve elu muud ei teekski?" 

"Ei, sest see tundub uskumatult igav." 

"Täpselt, Drago, sellepärast me peamegi nende igavesele traavimisele lõpu tegema! Mul tuli üks mõte. Kas ma tohiksin sulle selga istuda, et sa meid sinna lennutaksid?" 

Drago jäi seisma ja tema ilme muutus tõsiseks.  

"Ei, vaat SEE on küll halb mõte. Draakonid ei lenda MITTE KUNAGI nii, et keegi on seljas. See on reegel, et me ei tohi seda kunagi teha." 

Toni seisis natuke aega.  

"Olgu, sel juhul on mul veel üks plaan. Lähme siis sama teed, mida mööda ma sinu kindlusse tulin. Muidugi vastassuunas." 

Drago vilistas. Ta vilistas tihtipeale, kui keegi midagi arukat ütles. Ja Toni ütles sageli arukaid asju. Toni tuhnis oma seljakotis. Ta leidis sealt prillid ja võltsvuntsid ning ulatas need Dragole.  

"Milleks need?" küsis Drago.  

"Meil tuleb mööduda rüütlist, kellele väga meeldib draakoneid tappa, seepärast pead sa ennast maskeerima." 

"Rüütel!" röögatas Drago nii valjusti, et hingas leeke välja ja kõrvetas kuuseladva ära.  

"Ta võib ju proovida! Draakonid ei karda midagi ega kedagi ... välja arvatud maod, võib-olla. Aga rüütleid küll mitte!" 

Toni patsutas Drago õlga.  

"Muidugi sa ei karda midagi, aga meil ei ole aega rüütlitega võitlemiseks. Me peame koju ponide kooli jõudma." 

Nii hiilisidki Toni ja Drago vargsi mööda rüütlist, kes siiani seisis ja printsessile laulis. Aga rüütel nägi kohe Toni kavalast maskeeringust läbi. Ta nägi, et Drago on draakon, ja tõmbas otsekohe mõõga välja.  

"Sinuga on lõpp, draakon," karjus ta.  

"Kas sa tõesti arvad nii?" vastas Drago võitluseks valmistudes. Rüütel tegi sama, liikudes lähemale ja lähemale, mõõõk peos. Vahetult enne kokkupõrget hakkas printsess nii kõvasti kiljuma, et kõik klaasist esemed tornis kildudeks lendasid. Nii Drago kui ka rüütel tardusid. Toni ja printsess seisid Drago ja rüütli vahele.  

"Mida sa teed?" küsis Toni.  

"Tema on draakon ja mina rüütel. Seega võitlema peame nüüd me," vastas rüütel. 

"Miks?" küsis Toni. 

"Kuidas miks? Mina olen draakon ja tema rüütel, seega võitlema peame nüüd me," vastas Drago.  

"Nii see lihtsalt on," sõnasid Drago ja rüütel korraga, mis oli nende mõlema arust üsna vahva.  

"Kallis rüütel," pistis printsess vahele. "Nagu ma aru saan, peavad poni Toni ja draakon Drago jõudma võimalikult ruttu koju ponide kooli." 

"Kas tõesti?" imestas rüütel. 

"Ja sul läks laulmisega väga hästi," jätkas printsess. 

"Läks või?" oli rüütel meelitatud.  

"Jah!" kinnitas printsess.  

"Läks ikka tõesti või?" ei suutnud rüütel uskuda.  

"Näed seda väikest lompi seal?" osutas printsess tillukesele veeloigule. Rüütel läks lompi lähemalt vaatama.  

"Need on mu pisarad, sest ma olin sinu lauldud laulust nii liigutatud." 

"Olid või?" küsis rüütel. 

"Jah! Sa oled peaaegu mu südame võitnud. Kui edasi püüad, võiksime õnnelikult elu lõpuni koos elada." 

"Võiksime või? Pozri kõlab imeliselt," õhkas rüütel.  

"Ma laulan sulle veel, kui olen draakoniga ühele poole saanud." 

"Ei! Ma ei saa armuda rüütlisse, kes tahab võidelda nii toreda draakoniga nagu Drago," lausus printsess.  

Rüütel vaatas Dragot ja siis printsessi. Seejärel Tonit ja Dragot.  

"Kas ma laulan ka teie arust hästi?" küsis ta. 

"Jah, loomulikult!" vastas Toni. 

"Ei, sa laulad väga halvasti," ütles Drago.  

"MIDA sa ütlesid?" röögatas rüütel ja läks taas näost punaseks.  

Toni toksas kähku Dragole jalaga vastu külge, et too mõistaks, mis vigur neil käsil on. Drago köhis hääle puhtaks.  

"Noh ... sa ei pruugi praegu kuigi hästi laulda, aga harjutamine teeb meistriks! Kui tahad printsessi südant võita, on ilmselt parem, kui me ei võitle. Siis saaksid rahulikult laulmist edasi harjutada." 

"Sellest vingerdasid sa küll hästi välja, Drago," sosistas Toni. 

"Ma istun hetkeks maha ja panen silmad kinni. Ma pean mõtisklema rüütli elueesmärgi üle. Kas see on draakonitega võitlemine või printsessi südame võitmine?" Ohkas rüütel, ja nõjatus kinnisilmi vastu torni. Printsess pilgutas Tonile silma, ja Toni pöördus omakorda Drago poole: 

"Ma arvan, et hiilime minema, Drago, siis saab rüütli küsimus iseenesest vastuse."  

Nad lahkusid torni juurest, jättes rüütli rahus mõtlema. Printsess silitas rahustavalt rüütli põske. Rüütli meelest oli see üpris tore.

Drago ja Toni lähtivät kävelemään.  

"Miksi meidän pitää mennä Ponikoululle asti?" Drago kysyi.  

"Haluan kertoa muille poneille, kuinka ihana ja taianomainen maailma on. He vain ravaavat loppuelämänsä. Voitko kuvitella, että se olisi ainoa asia, jota sinun pitäisi tehdä koko elämäsi?" 

"En, koska se kuulostaa uskomattoman tylsältä." 

"Aivan oikein, Drago, ja siksi me aiomme estää heitä ravaamasta ikuisesti! Ajattelin yhtä juttua: Enkö voi vain istua selkääsi ja sinä voisit lentää meidät sinne?" 

Drago pysähtyi ja näytti yhtäkkiä vakavalta.  

"Ei, se ei yksinkertaisesti käy. Lohikäärmeet eivät KOSKAAN lennä joku selässään. Me emme vain tee niin, se on sääntö." 

Toni mietti hetken.  

"Nie, minulla on toinenkin suunnitelma: Mennään vain samaa tietä, jota tulin, tietysti nyt eri suuntaan kuin kuljin päästäkseni linnallesi." 

Drago vihelsi. Hän teki niin usein, kun joku sanoi jotain fiksua, kuten Toni. Toni penkoi reppuaan. Hän löysi silmälasit ja tekoviikset, jotka hän puki Dragolle.  

"Mitä varten nämä ovat?" Drago kysyi.  

"Meidän pitää ohittaa ritari, joka on varsin innostunut lohikäärmeiden surmaamisesta, joten meidän täytyy naamioida sinut." 

"Ritari!" Drago huusi niin kovaa, että hänen suustaan syöksähti tulta ja poltti latvan kuusesta.  

"Hän voi yrittää! Lohikäärmeet eivät pelkää ketään tai mitään ... paitsi ehkä käärmeitä, mutta ei ritareita!" 

Toni taputti Dragoa olkapäälle.  

"Et tietenkään pelkää mitään, mutta meillä ei ole aikaa taistella ritareita vastaan. Menemme kotiin Ponikouluun." 

Sitten Toni ja Drago hiipivät ritarin ohi, joka oli edelleen laulamassa prinsessalle. Mutta ritari ei mennyt ovelan valepuvun lankaan. Hän huomasi, että Drago oli lohikäärme, ja veti heti miekkansa esiin.  

"Nyt pääset hengestäsi, lohikäärme!" hän huusi.  

"Ai niinkö?" Drago sanoi röyhistellen rintaansa. Myös ritari röyhisteli itseään ja tuli miekka ojossa yhä lähemmäs ja lähemmäs. Mutta juuri ennen kuin he törmäsivät toisiinsa, prinsessa kiljaisi niin kovaa, että tornin lasit särkyivät, ja sekä Drago että ritari pysähtyivät. Toni ja prinsessa seisoivat Dragon ja ritarin välissä.  

"Mitä sinä teet?" Toni kysyi.  

"Hän on lohikäärme ja minä olen ritari. Meidän on siis taisteltava", ritari sanoi. 

"Miksi? Toni kysyi. 

"Mitä tarkoitat? Minä olen lohikäärme ja hän on ritari, ja siksi meidän on taisteltava", Drago sanoi.  

"Juuri niin", Drago ja ritari sanoivat yhteen ääneen, mikä oli hieman hassua.  

"Rakas ritari", keskeytti prinsessa. "Ymmärtääkseni Toni Ponilla ja Drago Lohikäärmeellä on kiire päästä kotiin Ponikouluun." 

"Todellako?", ritari sanoi. 

"Ja lauloit niin kauniisti", hän jatkoi. 

"Niinkö?" sanoi ritari.  

"Kyllä!" sanoi prinsessa.  

"Todellako?" ritari kysyi.  

"Näetkö tuon pienen lätäkön tuolla?" prinsessa jatkoi osoittaen hyvin pientä vesilammikkoa. Ritari meni tarkastamaan sen.  

"Nämä ovat kyyneleitäni, koska laulamasi laulu liikutti minua niin kovin." 

"Todellako?" sanoi ritari. 

"Kyllä! Olit hyvää vauhtia voittamassa sydämeni, ja jos jatkat, voimme elää onnellisina elämämme loppuun asti." 

"Voimmeko? Kuulostaa mukavalta", ritari sanoi.  

"Jatkan laulamista heti, kun olen tehnyt selvää tästä lohikäärmeestä." 

"Ei! En voi rakastua ritariin, joka haluaa taistella Dragon kaltaista hienoa lohikäärmettä vastaan", prinsessa sanoi.  

Ritari katsoi Dragoa ja sitten prinsessaa. Sitten Tonia ja Dragoa.  

"Laulanko minä teidänkin mielestänne ihanasti?" hän kysyi. 

"Kyllä, todellakin!" Toni sanoi. 

"Ei, sinä laulat huonosti," Drago sanoi.  

"MITÄ sinä sanoit?" huusi ritari naama punaisena.  

Toni kiirehti tönäisemään jalallaan Dragon kylkeen, jotta tämä ymmärtäisi, mistä tässä oli kyse. Drago selvitti kurkkuaan.  

"No ... et ehkä laula kovin hyvin juuri nyt, mutta harjoitus tekee mestarin! Ja jos haluat voittaa prinsessan sydämen, on ehkä parempi, ettemme taistele, vaan harjoittelet sen sijaan laulamista." 

Toni kuiskasi: "Hyvä pelastus Drago." 

"Istun hetkeksi alas ja suljen silmäni, sillä en enää tiedä, mikä on ritarin elämän tarkoitus. Taisteleeko hän lohikäärmeitä vastaan vai voittaako hän prinsessan sydämen?" ritari huokaisi ja istuutui tornia vasten silmät suljettuina. Prinsessa iski silmää Tonille, joka kääntyi Dragon puoleen: 

"Luulen, että hiivimme eteenpäin, Drago, niin ritarin ei tarvitse pohtia oikeaa vastausta sen pidempään."  

Niin he lähtivät tornilta ja jättivät ritarin miettimään rauhassa, samalla kun prinsessa suuteli häntä hellästi poskelle. Se oli ritarin mielestä mukavaa. 

Tällaisen pyörityksen jälkeen ritarien ja prinsessojen vuoksi Drago ajatteli, että olisi mukavaa pitää taukoa, jotta voisi syödä, hieroa vatsaa, syödä välipalaa, syödä jälkiruokaa ja sitten hieroa vatsaa ja pitää taas taukoa. Mutta siihen ei ollut aikaa, sillä Toni katsoi tiimalasia ja ajatteli, että aika kului hirveän nopeasti, koska kotiin oli niin pitkä matka. Toni oli kertomassa huolistaan Dragolle, kun hyvin kovaääninen kuorsaus keskeytti hänen ajatuksensa.  

"Se on velho!" Toni huusi ja laittoi kätensä suunsa eteen, koska hän olisi mieluummin kuiskannut sen.  

"Hän nukkuu paljon, koska hän on yrittänyt kaikkea niin monta kertaa", Toni kuiskasi.  

"Meillä ei oikeastaan ole aikaa keskustella hänen kanssaan. Olisi parasta, jos hiipisimme hänen ohitseen, Drago. Osaatko tehdä niin?"  

Drago, joka ei halunnut tuottaa ystävälleen pettymystä tai näyttää siltä, ettei hän ymmärtänyt jotain, nyökkäsi. Ja niin he hiipivät.  

Tosin lohikäärmeet eivät oikeastaan osaa hiipiä. Drago nosti sen sijaan jalkansa korkealle, mutta kun hänen raskaat lohikäärmeen jalkansa laskeutuivat maahan, kuului rysähdys. Ja sitten vielä toinen, kun hän laski toisen jalkansa. Ja niin se jatkui, kunnes velho heräsi. 

"KUKA astuu niin raskaasti ja herättää minut kesken velhounieni?" hän sanoi ja laittoi silmälasit päähänsä nähdäkseen paremmin.  

"Toni? Oletko palannut? Ja kenet toit mukanasi? Lohikäärmeen? Kappas vain! En ole tavannut lohikäärmettä yli 200 vuoteen. Oletkin malliyksilö, se täytyy kyllä sanoa." 

"Kiitos, sinullakin on aika hieno parta", Drago sanoi. "Minun nimeni on Drago."  

"Klemlis", velho vastasi.  

"Mukava nähdä sinua taas, Klemlis, mutta meillä on vähän kiire, ja meidän on mentävä", Toni sanoi ja osoitti tiimalasiaan. 

"Tietenkin. Kaikilla on tietysti kiireitä. Ja niin sen pitääkin olla. Mutta olen miettinyt sanomaasi harrastuksesta, Toni. Odotahan..." 

Klemlis meni telttaansa ja rymisteli. Toni katsoi Dragoa. 

"Nyt on hetki. Mennään." 

"Auts, et voi tehdä noin. Hän haluaa näyttää meille jotain. Sitä paitsi hän sanoi, että olen malliyksilö. Etkö kuullut sitä? Katsotaan, mitä hän löytää." 

Toni istui alas ja tuijotti väsyneenä tiimalasia, jonka hiekka vain juoksi ja juoksi, kun Klemlis tuli teltasta ulos pöytäjalkapallopelin kanssa.  

"Pöytäjalkapallo! Arvokas laji arvokkaalle vastustajalle. Mitäs sanot, Drago? Pelataanko?" 

"Takuulla, kamuseni. Pelataan!" 

Sitten Drago ja Klemlis pelasivat pöytäjalkapalloa. Itse asiassa he pelasivat niin kauan, että Toni ehti ottaa päiväunet, kammata harjansa, syödä kevyen lounaan ja jälkiruoaksi viinikumeja, SEKÄ kirjoittaa ponipäiväkirjaansa kaikesta siitä, mitä hän oli kokenut.  

Samaan aikaan Dragon ja Klemlisin välillä käytiin hermoja raastavaa ottelua. Yhtäkkiä Klemlis nauroi.  

"Kuules Drago? Olet yksi parhaista, ketä vastaan olen koskaan pelannut. Siksi taion taikasauvallani, että sinun on pelattava minua vastaan sata vuotta!"  

Sitten hän heilutti sauvaa ja teki ympyröitä ilmaan. Toni panikoi, ja niin teki myös Drago, sillä vaikka pöytäjalkapallo olikin hauskaa, sata vuotta tuntui pitkältä ajalta ja Dragolla oli niin paljon muita hauskoja asioita, joita hän halusi kokeilla. Mutta Drago osasi myös taikoa, joten hän teki oman loitsunsa.  

"MINÄ taion itseni olemaan pelaamatta sataan vuoteen", hän sanoi ja heilutti sauvaansa.  

Kerrankin Dragon taika toimi juuri niin kuin sen pitikin.  

Toni oli helpottunut, sillä nyt hänen ystävänsä ei tarvitsisi pelata pöytäjalkapalloa sataa vuotta. Mutta hän oli myös surullinen nähdessään, miten surullinen Klemlis oli. Koska Klemlis rakasti pelata pöytäjalkapalloa, ja nyt hänellä ei ollut ketään, jonka kanssa pelata. Toni mietti kovasti ja sitten hänellä välähti. 

"Klemlis! Minulosť na mňa pôsobí. Pitäisikö sinun taikoa itsellesi vastustaja? Joku, joka on hyvä pöytäjalkapallossa, hauska ja fiksu ja ehkä hyvä leipomaan kakkuja ja pannukakkuja pelien välissä." 

"Tuo on nerokasta!" huusi Drago, joka oli niin innoissaan, että hänen suustaan roiskui tulta taivaalle. Klemlis katsoi Tonia. Hän ei voinut käsittää, miten niin pieni poni saattoi olla niin fiksu. Mutta Toni oli oikeassa. Klemlis taikoi itselleen vastustajan. Jonkun, joka osasi kaiken, mitä Toni sanoi, ja enemmänkin. NiinToni ja Drago pääsivät jatkamaan matkaansa Ponikouluun.  

Toni ja Drago saapuivat aavikolle, joka levittäytyi heidän edessään kauniissa keltaisen ja ruskean eri sävyissä.  

Toni osoitti edessä olevaa merirosvolaivaa. 

"Tunnistatko sen, Drago?"  

"En lainkaan. En ole nähnyt sitä koskaan aiemmin. Mitä se tekee keskellä autiomaata? Eikö sen pitäisi purjehtia suurella merellä tuuli selässään ja tykit ruutia täynnnä?"  

Toni ei ymmärtänyt enää mitään. Eikö Drago ollut se, joka oli heittänyt aluksen keskelle autiomaata? Kaisa Kauhea oli itse sanonut niin.  

Toni koputti laivan runkoa.  

"Kaisa? Täällä Toni Poni! Tule tänne." 

Kaisa huusi aluksen sisältä. 

"Toni! Oletko sa sinä? Olen niin iloinen kuullessani äänesi. Selvisit siis kohtaamisesta maailman pelottavimman lohikäärmeen kanssa, joka voi siepata viattomien merirosvoporukoiden merirosvolaivat mereltä ja heittää ne keskelle aavikkoa, josta ne eivät pääse minnekään."  

Mutta kun Kaisa nousi kannelle, tunnelma autiomaassa laski pakkaselle, kun hän näki Tonin seisovan Dragon kanssa. 

"Hei Kaisa." 

"Hei Toni." 

"Tiedätkö, kuka seisoo tässä vieressäni?" 

Kaisa ei sanonut mitään. 

"Minäpä kerron sinulle, Kaisa. Se on lohikäärme Drago." 

"Moi Kaisa. Nimeni na Drago. Olet aiheuttanut itsellesi aikamoisen sotkun, vai mitä?" Drago sanoi.  

Kaisa ei vieläkään sanonut mitään. Hän nielaisi hyvin kuuluvasti ja nyökkäsi sitten.  

"Kaisa?" Toni sanoi. "Et ole tainnut tavata Dragoa aiemmin. Vai mitä?" 

Kaisa nyökkäsi hyvin hitaasti.  

"Et siis puhunut totta, kun kerroit, että Drago oli se, joka sieppasi aluksesi siniseltä aallokolta ja jätti sen autiomaahan, vai mitä?" 

Dragon silmät laajenivat.  

"Tuo on hyvin epäreilua sinulta, Kaisa! Sinunlaisesi antavat lohikäärmeille huonon maineen." 

"Tiedän", Kaisa mutisi.  

"Mitä sanotaan, Kaisa?" Toni sanoi. 

"Anteeksi, Drago" 

"Minä annan sinulle opetuksen!!! Koska tuo anteeksipyyntö ei riitä!" Drago sanoi ja sylkäisi liekin korkealle ilmaan. 

"Kyllä se riittää", Toni sanoi. "Anteeksipyyntö oli varsin kelvollinen, eikö?" 

Drago mietti hetken.  

"Hyvä on sitten. Anteeksipyyntösi on hyväksytty. Mutta älä tee niin enää koskaan." 

Kaisa pudisti päätään, ja sitten Toni ja Drago jatkoivat eteenpäin. Dragon kuono tihkui ja kupli ja hänen sieraimistaan nousi savua. Sillä jos Drago yhdestä asiasta ei pitänyt, niin valehtelijoista. Toni katsoi takaisin Kaisaan ja sitten Dragoon. Hän kääntyi ja palasi Kaisan luo ja kysyi, mitä hänen merirosvolaivalleen oli todella tapahtunut.  

"Satuin pitämään karttaa ylösalaisin, ja sitten yksinkertaisesti käänsin ruoria väärään suuntaan. Yhtäkkiä olin autiomaassa enkä päässyt pois hiekalta. Se on aika noloa merirosvolle, joten siksi keksin Dragon. Vaikka se ei ollutkaan totta. Se oli typerää, ja olen todella, todella pahoillani." 

Toni katsoi Kaisasta Dragoon ja takaisin. Vaikka Toni ei sanonut mitään, Drago ymmärsi, mitä hänen pitäisi tehdä. Toni liittyi Kaisan seuraan kannelle, ja ennen kuin tämä ehti kysyä, mitä oli tekeillä, laiva alkoi liikkua! Drago työnsi sitä kuonollaan! Pian Kaisa oli taas vesillä, valmiina purjehtimaan kohti uusia seikkailuja. Ennen kuin hän lähti, hän halasi Tonia ja antoi Dragolle merirosvotervehdyksen kiitokseksi.  

"Kiitos, Drago, oli mukavaa, että autoit Kaisaa", Toni sanoi, mutta Drago ei kuunnellut. Hän osoitti tassullaan.  

"Katso tuonne. Tuolla on kovboj. Miksemme juttelisi hänen kanssaan? 

Toni pudisti päätään.  

"Meillä ei ole aikaa siihen. Hän puhuu pitkään asioista, joista puhuminen kestää kauan. Meidän täytyy jatkaa eteenpäin!" 

Ja niin he tekivät.  

Toni ja Drago löysivät itsensä keskeltä tiheää sademetsää. Siellä oli ötököitä, torakoita, apinoita, tiikereitä ja villieläimiä. Drago ei pitänyt siitä. Ei kuumuuden, kosteuden tai tiikereiden takia, vaan siksi, että siellä saattaisi olla käärmeitä! Koska se oli AINOA asia, jota Drago pelkäsi.  

Niinpä Toni hermostui hyvän ystävänsä puolesta, kun he tulivat aukiolle, jossa mies istui ruukun takana silmät kiinni.  

"Ette voi mennä eteenpäin, koska tässä ruukussa on maailman ilkein käärme. Ja jos siirryt askeltakaan pidemmälle, se tulee ulos ja syö sinut", mies sanoi avaamatta silmiään milliäkään. 

"No silla lailla, Toni, me taidamme olla ne, jotka lähtevät. Mennään takaisin, etsitään Kaisa ja purjehditaan kauas pois", Drago kuiskasi kalpeana.  

Toni ei ollut koskaan nähnyt Dragon olevan niin peloissaan, mutta hän tiesi myös, että tie sademetsän läpi oli nopein tie Ponikouluun. 

"Mutta meidän on päästävä ohi. Ja kuinka inhottava tuo käärme voi oikeasti olla?" 

"TODELLA inhottava", vastasi mies. 

"Mutta meidän on löydettävä keino päästä eteenpäin", Toni vaati. Mies avasi toisen silmänsä ensimmäistä kertaa ja osoitti Tonia hyvin pitkällä huilullaan. 

"Haluat tanssiottelun inhottavaa jättiläiskäärmettäni vastaan - sitäkö tarkoitat? Tai ehkä lohikäärmeystäväsi haluaa nähdä sen pökerryttävät tanssiliikkeet?"  

Toni katsoi Dragoa, joka pudisti päätään rajusti. Toni kohautti olkapäitään. 

"Uskallan tanssia. Drago soittaa ukulelea, kun minä tanssin ja sinä voit soittaa huiluasi." 

Mies purskahti nauruun. Sitten hän koputti kahdesti ruukun kantta, ja valtava käärme työnsi päänsä ulos.  

"Teemme neljä kierrosta nopeasti. Oletko valmis, poni?" mies kysyi.  

Ja sitten he aloittivat. Kävi ilmi, että käärme oli inhottava, mutta se osasi liikkua! Mutta niin osasi Tonikin.  

Tanssiottelu eteni, mutta vaikka käärme itse asiassa kiemurteli parhaansa mukaan, Toni oli pisteissä edellä, kun he pääsivät viimeiseen ja ratkaisevaan erään. Sitten käärme väsyi, sillä se ei ollut koskaan ennen tanssinut niin pitkään - kaikki olivat aina pelänneet sitä liikaa, eivätkä uskaltaneet kokeilla ja mieluummin juoksivat karkuun kuin tanssivat sitä vastaan. Käärme putosi alas koko pituudeltaan ja makasi sitten täysin liikkumatta. Kunnes se alkoi kuorsata. Toni ja Drago olivat voittaneet! Mies sanoi: 

"No, voitte kai mennä eteenpäin." 

Toni kääntyi ylpeänä Dragon puoleen. 

"Me voitimme! Ei ollut mitään pelättävää, vai oliko, Drago? Drago? Missä sinä olet?" 

Drago oli kadonnut. Käärme oli ollut niin pelottava, että Drago oli paennut häntä koipien välissä.  

Toni etsi ja etsi Dragoa. Ensin yhteen suuntaan ja sitten toiseen. Hän katsoi alas maahan ja ylös puiden latvoihin - kaikkiin paikkoihin, joissa lohikäärme saattoi piileskellä. Mutta se ei auttanut. Drago oli kadonnut. Tonia melkein itketti. Hänen ei olisi koskaan pitänyt pakottaa Dragoa jäämään käärmeen luo. Heidän olisi pitänyt lähteä eri reittiä, kuten Drago oli ehdottanut. Nyt hän oli menettänyt parhaan ystävänsä. 

Toni käveli pois raskain askelin. Lopulta sademetsä alkoi harventua, ja Toni tuli suuren kaupan eteen. Toni astui sisään.  

"Näkemiin, näkemiin", sanoi nainen tiskin takana.  

"Hei. Nimeni on Toni, tarvitsen jotain, jotta löytäisin nopeasti ystäväni Dragon. Ehkä pyörän. Tai kilpa-auton. Tai mieluiten lentokoneen. Onko teillä sellaisia?" 

"Saattaa ollakin", nainen vastasi. Toni raapi harjaansa. Tämä ei mennyt kovin hyvin.  

"Onko teillä lentokonetta, jonka voisin ostaa?" 

"Ei", sanoi nainen samalla nyökäten innokkaasti ja löysi purjon, jonka hän ylpeänä laski tiskille.  

Toni oli menettämässä kärsivällisyytensä, hän ei tarvinnut purjoa vaan lentokoneen.  

"Ei, tarvitsen lentokoneen. L-E-N-T-O", Toni sanoi hyvin hitaasti ja selvästi. Nainen vain osoitti tyytyväisenä purjoa. Toni huokaisi. Okei, ruokakaupan nainen puhui ilmeisesti hyvin erityistä kieltä, joka kuulosti paljon Tonin kieleltä, mutta jossa kaikkea kutsuttiin joksikin aivan muuksi.  

"Okei ... onko sinulla lapiota?" 

Nainen penkoi hyllyjä takanaan ja heitti sähköhammasharjan tiskille.  

"Miten olisi paketillinen purkkaa?" 

Nainen nyökkäsi innokkaasti ja ojensi Tonille ruuvimeisselin. 

"Taikasauva?" 

Hän veti esiin ruukkukasvin.  

Tätä jatkui kauan. Toni huokaisi, hän oli väsynyt, ja tiskin takana oleva nainenkin alkoi uupua. Toni päätti yrittää vielä kerran, ja jos se ei onnistuisi, hänen olisi luovutettava ja yritettävä löytää Drago jalan. Hän mietti pitkään.  

"Ruusukaaleja?" 

Nainen pudisti päätään - mutta se saattoi tarkoittaa mitä tahansa - ja penkoi tiskin alta. Ja sitten hän veti esiin ison laatikon, jossa oli lentokone! 

"Hurraa!" Toni huusi ja kiirehti maksamaan laukustaan löytämällään kakulla, jota nainen kutsui hatuksi, mutta sillä ei nyt ollut väliä.  

Kaupan ulkopuolella Toni kiirehti avaamaan laatikon. Voi ei, se oli koottava lentokone. Hän ei ollut varma, osaisiko hän koota sen. Laatikko oli aivan valtava ja käyttöohje uskomattoman pitkä. Toni alkoi lukea ja selata ohjetta ja huomasi, että useat ensimmäiset sivut olivat täynnä varoituksia kaikista asioista, jotka voivat mennä pieleen, jos lentää koneella. Siinä oli monia asioita, jotka voivat mennä pieleen. Sitten puhuttiin monta sivua siitä, että lentokoneen rakentajat eivät olleet vastuussa mistään asioista, jotka saattoivat mennä vikaan koneessa, jos sillä lensi.  

Viimeisellä sivulla oli kolme kuvaa kolmesta osasta. Kolme osaa piti koota yhteen, ja sitten kone olisi valmis lentämään. Tonin mielestä se oli hieman outoa. Mutta hän teki kuten käskettiin, ja kone oli valmis. 

Avaruus oli valtava, sen Toni tiesi. Mutta Drago oli myös hyvin suuri lohikäärme, joten Toni toivoi, että Drago lentelisi jossain tuolla ylhäällä ja Toni löytäisi hänet nopeasti. Toni sulki silmänsä ja toivoi näkevänsä ystävänsä pian uudelleen. Sitten hän painoi käynnistyspainiketta, kone yskähti ja alkoi sitten rullata yhä nopeammin ja nopeammin, kunnes se nousi ilmaan. Toni ohjasi sen suoraan kohti avaruutta, eikä halunnut tulla takaisin ennen kuin olisi löytänyt parhaan ystävänsä.  

Toni lensi korkeammalle ja korkeammalle avaruuteen. Siellä ylhäällä oli kaunista planeettojen, tähtien ja avaruussumun keskellä. Mutta Dragoa ei näkynyt. Pian Toni alkoi ajatella, että saattaisi olla virhe etsiä avaruudesta asti, sillä Drago oli itse sanonut, että hän lensi vain kaikkein välttämättömmissä tilanteissa. Entä jos hän vaelteli yhä sademetsässä ja oli eksynyt? 

Kun Toni alkoi epäillä, koneesta alkoi kuulua ääntä, josta Toni ei pitänyt. Kun hän lähestyi hyvin värikästä planeettaa, hän päätti laskeutua. Onneksi hän teki niin, sillä vain muutama sekunti laskeutumisen jälkeen kuului kova pamaus, ja koneen moottori ampui suoraan avaruuteen ja katosi ilmaan. Se siitä sitten. Miten Toni pääsisi takaisin Dragon luokse ja Taikamaahan pilvien yläpuolelle? Toni katseli ympärilleen. 

"Haloo? Onko täällä ketään?" 

"Juu", kuului ääni.  

"Kuka olet ja mistä tulet?" 

Elegantti yksisarvinen laskeutui planeetalle. Hänen ympärillään tanssahteli kultapölyhiukkasia.  

"Voitko auttaa minua, yksisarvinen?" 

"Ehkä, mutta vain jos kutsut minua Kaunoksi, sillä se on nimeni. Kauno Kaunokainen." 

"No niin, Kauno, nimeni on Toni Poni, ja etsin ystävääni Dragoa. Mutta olen lentänyt ympäri avaruutta, enkä löydä häntä mistään, enkä nyt tiedä, mitä tehdä? Voitko auttaa minua?" 

Yksisarvinen ei oikeastaan kuunnellut, sillä hänellä oli kiire katsoa peiliin.  

"Huomasitko jo harjani? Eikö se olekin kaunis? Olen alkanut käyttää uutta shampoota." 

"Sinun harjasi on todella kaunis. Mutta oli puhe Dragosta." 

"No hmm. Hetkinen." 

Kauno-yksisarvinen meni vajaansa ja etsi hieman. Hän palasi kiikarit mukanaan. 

"Kiikarit! Hienoa, nyt voin etsiä Dragoa", Toni naurahti iloisesti.  

"Joo, olen tosi fiksu. Ja mu to hovorím. Enkö olekin?" Kauno kysyi.  

"Niin, todellakin", Toni mutisi ja katseli kiikarilla ympäriinsä. Hän näki metsiä, peltoja, aavikoita, vuoria ja saaristoja. Mutta ei Dragoa. Kunnes... kyllä... siinä hän oli! 

Toni oli löytänyt Dragon. Drago istui metsässä soittamassa ukuleleaan ja näytti hyvin surulliselta. Toni halasi Kaunoa ja kiitti häntä. Mutta sitten hänestäkin tuli surullinen. Hän ei pääsisi Dragon luokse, koska lentokone oli hajonnut.  

"Hetkinen vain", Kauno sanoi, heilautti ilmavaa harjaansa ja meni takaisin vajaan.  

"Katsohan nyt tätä. Olen sekä nerokas että mukava, ja minulla on todellakin raketti. Voit kiinnittää sen lentokoneeseesi, jotta pääset kotiin." 

"Raketti. Se kuulostaa hieman... vaaralliselta. Oletko varma, että se toimii?" Toni kysyi varovasti.  

"Se selviää vain yhdellä tavalla", Kauno vastasi.  

Toni nyökkäsi. Ja kiipesi lentokoneen kyytiin. Oli vain yksi keino saada se selville. Hänen tuli olla rohkea, koska hänen täytyi palata Dragon luo. Sitten Kauno painoi kaukosäätimen rakettinappia ja Toni lensi avaruuteen salamannopeasti ja paukahdellen äänellä, joka kuului kaikissa galakseissa.

Toni tuli lähemmäs ja lähemmäs Taikamaata pilvien yläpuolella. Ja mitä lähemmäksi hän tuli, sitä nopeammin kone lensi ja sitä kuumemmaksi sen siivet kävivät. Itse asiassa se kävi niin kuumaksi, että siivet syttyivät tuleen, ja sillä hetkellä Toni huomasi, että jarrut eivät olleet kunnossa.  

"VAROOO, DRAGO!" hän huusi. Mutta Dragolla ei ollut aikaa tehdä mitään.  

Palava kone osui suoraan puuhun, jonka alla Drago istui. Puu syttyi tuleen ja Toni syöksyi oksalta toiselle. Kun Toni osui metsän pohjaan, kaikki puut hänen lähellään olivat tulessa! Drago oli saanut sellaisen shokin, että hän alkoi sylkeä tulta kaikkialle. 

"Drago! Drago! Se olen minä! Toni!" 

"Toni? Vanha kamuseni? Oletko se todella sinä?" 

Ystävät halasivat toisiaan, kuten vain todella hyvät ystävät voivat halata. Lämpimästi, pitkään ja pehmeästi.  

"Tapasin kauppiaan, joka ymmärsi kaiken nurinperin ja jolle oli mahdotonta puhua, ja sitten lensin avaruuteen etsimään sinua! Mutta siellä tapasin yksisarvisen, jolla oli tähtikiikarit ja raketti, ja sitten löysin sinut ja sitten ... mitä sinulle oikeastaan tapahtui?" Toni sanoi hengästyneenä.  

Drago kohautti olkapäitään. 

"No, minä vain..." 

"Kävit pissalla?" 

"Niin! Ja kun tulin takaisin, sinä olit poissa." 
"Niin, koska et yhtään pelännyt sitä pitkää, inhottavaa käärmettä, vai mitä?" 

"No en!" Drago sanoi tiukka ilme kasvoillaan.  

Toni hymyli.  

"Mikä se kappale oli, jota soitit ukulelella?" 

"Nie, ei mikään ... se oli vain ..." 

"Näytit hieman surulliselta laulaessasi, joten sinun ei tarvitse laulaa sitä uudestaan. Mutta ehkä sinä voit kertoa minulle, miten sen sanat menivät." 

Drago katsoi maahan ja sanoi sitten todella nopeasti: 

"Toni, Toni, paras ystävä, suru sisälleni jää, jos en sinua enää nää." "Toni, Toni, paras ystävä, suru sisälleni jää, jos en sinua enää nää."  

Toni laittoi kätensä Dragon tassulle ja puristi hieman, eivätkä he enää puhuneet asiasta sen enempää. Sitten tuli outo hiljaisuus. Onneksi hevosvaunut tulivat vastaan. Siinä istui sirkustaiteilijoiden joukko. He pysähtyivät nähdessään Tonin ja Dragon, sillä lohikäärmeeseen ja poniin ei törmää joka päivä.  

"Haluatteko mennä keskiaikamarkkinoille?" kysyi joukon johtaja. Toni ja Drago tiesivät, että heillä oli kiire, mutta he olivat myös yhtä mieltä siitä, että he tarvitsivat jotain hauskuutta, joten he hyppäsivät hevosvaunujen kyytiin ja saapuivat keskiaikaiselle torille valtakuntaan, jossa kuninkaalla oli sekä erittäin hieno viitta, että vielä hienompi kruunu.  

Toni ja Drago kokeilivat jousiammuntaa ja heillä oli hauskaa. Sen jälkeen Drago paini valtakunnan vahvimpia tyyppejä vastaan, ja ennen kuin hän huomasikaan, Drago oli voittanut sekä turnajaiset hevosen selästä että miekkataistelun jalkaisin. Itse asiassa Drago oli niin hyvä kaikessa, että kuningas kruunasi hänet henkilökohtaiseksi kruununvartijakseen.  

Toni oli itse asiassa aika liikuttunut nähdessään, kuinka ylpeältä Drago näytti oman viittansa, vaakunansa ja miekkansa kanssa istuessaan kuninkaan vieressä voittoseremoniassa.  

Toni tarkisti tiimalasinsa. Hänellä ei ollut enää paljon aikaa, ja vaikka se teki hieman kipeää, Tonin oli jatkettava eteenpäin. Loppujen lopuksi tämä oli juuri sellainen seikkailu, jonka hän halusi muiden ponien kokevan.  

Nyt Toni oli taas yksin, ja vaikka Dragon jättäminen oli surullista, hän ymmärsi, että Dragon mielestä oli todella siistiä ryhtyä kuninkaan uskolliseksi palvelijaksi. Sellaista ei ollut koskaan ennen tapahtunut lohikäärmeelle, joten siitä oli syytä olla ylpeä.  

Tonilla oli kiire. Hänen täytyi palata Ponikouluun, jotta hän voisi kertoa suuresta maailmasta, jossa hän oli seikkaillut. Se ei ollut enää kaukana, sillä hän oli koulua reunustavassa metsässä. Toki metsä oli uskomattoman suuri, mutta tiimalasissa oli silti hiekkaa, joten hän taitaisi ehtiä, Toni ajatteli kävellessään erityisen tiheän, kuusien täyttämän metsäosuuden läpi.  

Juuri silloin Tonin sieraimiin iski mitä suloisin tuoksu; voimakas ja herkullinen kanelin ja vadelmapiirakan tuoksu täytti ilman ja muistutti häntä siitä, kuinka paljon hän piti kakusta, mutta myös siitä, kuinka nälkäinen hän oli. Niinpä Toni meni tuoksun suuntaan.  

Hän tuli talolle - kakun muotoiselle talolle! Vau!  

"Tämä on juuri oikea paikka minulle", Toni ajatteli ja soitti kelloa. Ovi avautui, ja Toni koki melkoisen järkytyksen. Ovella seisoi nimittäin suuri ruma peikko, jolla oli terävät ja kuolaa tippuvat hampaat. 

"Heissan! Tule sisään ja tee olosi mukavaksi. Haluatko palan herkullista piirakkaa? Täällä on kaikkea, mitä sydämesi toivoo. Tule toki!" Peikko purskahti nauruun, niin että Tonin luut melkein tutisivat.  

Toni oli peloissaan, hyvin peloissaan. Toni piti itseään melko rohkeana, hän ei pelännyt lohikäärmeitä, vampyyreitä eikä noitia ... no, ehkä hän vähän pelkäsi noitia ... mutta peikot olivat aivan toinen juttu. Toni otti pienen askeleen taaksepäin, ja sitten hän ponnisti kaikin voimin poispäin vaarallisesta peikosta. Kun Toni juoksi, kyyneleet kirposivat hänen silmiinsä. Hän oli peloissaan ja yksinäinen ja halusi mennä kotiin. Ja hän kaipasi Dragoa, jotakuta, jolle puhua ja sanoa ääneen, että häntä pelotti, jotta se ei enää tuntuisi niin pahalta asialta. Mutta nyt hän oli yksin ja eksyksissä ja halusi vain päästä pois tuon peikon luota. Niinpä hän sulki silmänsä ja juoksi ja juoksi ja juoksi. Hän törmäsi jyrkästi johonkin suureen ja kovaan ja kaatui. 

"Kuinka paljon pahemmaksi tämä voi mennä?" Toni ajatteli avaten silmänsä nähdäkseen, mihin hän oli törmännyt. 

"Toni! Siinähän sinä olet, kamuni", Drago sanoi ja halasi parasta ystäväänsä.  

"Sinä olet itkenyt. Mitä on tapahtunut, mikä on järkyttänyt sinua?" 

"Peikko. Pelkään niin paljon peikkoja ja tämä peikko oli niin karmiva ja halusi varmasti syödä minut. JA hän houkutteli minut pahimmalla asialla, jolle oli vaikea sanoa ei: Kakulla! Ja piirakalla! 

Drago näytti mietteliäältä. Toni näki, kuinka Dragon sieraimet sykkivät ja kuplivat, ja niistä tuli ulos savua. 

"Onpa ilkeä peikko! Kuinka se uskalsi edes kuvitella syövänsä sinut. Mikä röyhkimys! Olet ihana, mukava ja ystävällinen poni, joka on myös fiksu. Ja sitten hän houkuttelee sinut kakulla ja piirakalla? Voi ei. Tule mukaani!" 

Sitten Drago nosti Tonin ylös ja käveli Toni mukanaan, vaatien häntä näyttämään tietä, vaikka Toni yritti sanoa vastalauseita.  

"Hän on tosi vaarallinen, Drago." 

"Niin tietenkin. Hänhän on peikko. Ne ovat hengenvaarallisia! Mutta Dragolla on myös muutama ässä hihassaan. Katso vain." 

Toni ei ollut kovinkaan innokas, mutta hän näytti kuitenkin tietä, ja pian he soittivat taas peikon ovikelloa. Peikko avasi ovensa samalla karmivalla virnistyksellä kädessään vieläkin herkullisempi piirakka kuin aiemmin. Mansikkapiirakka! 

"Lohikäärme? Herkullista! Tarkoitan siis, kuinka mukavaa", peikko nauroi.  

"Tulkaa sisään molemmat, uunissani... tarkoitan kakkupöydässäni... on paljon tilaa. Toivottavasti teillä on nälkä, sillä minulla on!"  

"Ei niin nopeasti herra", Drago sanoi. "Tiedän, mitä sinulla on mielessäsi. Heti kun pääsemme sisälle, laitat meidät peikkouuniin, mutta ei, se ei toimi niin. Sillä tämä lohikäärme tietää kaiken peikoista - ja sitä paitsi hän osaan taikoa!" 

Sitten Drago teki taikojaan. Toni, eikä sen kummemmin peikkokaan tienneet mitä Dragon mielessä oli, mutta kun Drago heilutti taikasauvaa, peikko sai päähänsä hyvin tyylikkään vihreän huopahatun, jossa oli iso oranssi sulka.  

"Öhöm. Kiitos, lohikäärme, se on tosi ihana", peikko nauroi ja hänen suupielestään valui kuolaa. Toni otti kolme pitkää askelta takaisin kohti metsää.  

Drago heilutti sauvaansa, mutta oli silti vaikea sanoa, mitä hän oikeastaan yritti taikoa. Joka tapauksessa peikko sai päälleen keltaisen silkkihuivin, polvisuojat ja jääkiekkomailan. Ne kaikki auttoivat tekemään peikosta mukavan ja siistin näköisen, mutta ne eivät auttaneet vähentämään peikon ruokahalua - tai sitä, miten sen hurjat silmät tuijottivat Tonia.  

Sitten, viidennellä yrityksellä tapahtui jotain. Jotain, joka sai peikon ilmeen sulamaan.  

Drago taikoi villasukat, jotka sujahtivat peikon isoihin jalkoihin. 

"Mikä hänelle tuli?" Toni kuiskasi.  

"Syy siihen, miksi peikot ovat aina niin ilkeitä, on se, että niiden varpaita palelee niin kauheasti. Hanki pari erityisen lämpimiä sukkia, jotka sopivat, niin niistä tulee lempeitä kuin lampaat."  

Peikko katsoi ylös, ja Toni melkein luuli, että se itki onnesta. 

"Tulisitko sisään syömään piirakkaa kiitoksena?" kysyi peikko.  

"Anteeksi peikko, meillä on kiire. Mutta se oli suloista sinulta", Toni sanoi - tällä kertaa pelkäämättä.  

Niin ystävykset jatkoivat matkaa. Hetken kuluttua Toni kysyi: 

"Drago? Eikö sinun pitänyt jäädä kuninkaan luo hänen uskolliseksi palvelijakseen? Ja tehdä kaikenlaisia hienoja juttuja?" 

"Jaa, kyllä minun piti. Ja teinkin niin, kunnes lopetin." 

"Miksi?"  

"Koska kaipasin mukavaa pikku poniani." 

"Minuako? Oliko sinulla todella ikävä minua?"  

"Kyllä oli. Sinä olet paras. Toivon, ettet enää pelkää peikkoja." 

Toni hymyili ja hänen sydäntään lämmitti. Ei siksi, että Drago oli opettanut hänelle, miten käsitellä peikkoa ja siten voittaa hänen suurimman pelkonsa, vaan siksi, että se teki hänet onnelliseksi, kun hän tiesi, että joku välitti hänestä siten kuin Drago. Ajatella, että hänen paras ystävänsä oli lohikäärme. Siitä hän kertoisi mielellään muille poneille. 

Metsä oli muuttunut tiheäksi, ja Toni muuttui yhtäkkiä hyvin hiljaiseksi, mikä ei ollut lainkaan hänen tapaistaan. Drago yritti muutamaa vitsiä ja taikatemppua, mutta Toni ei yksinkertaisesti kuunnellut eikä katsonut minnekään muualle kuin suoraan eteenpäin silmät siristettyinä.  

"Kuules Toni? Mikä on? Olet täysin hiljaa etkä sano mitään? Onko jokin vialla?" 

"Šššššš.... Metsän puut muuttuvat korkeammiksi, ja sumu laskeutuu yllemme. Täällä asuu noita ja hän sanoo, että huijasin häntä, joten meidän on oltava hyvin varovaisia." 

"Hähähähä!" kuului sitten jostain puiden välistä. Toni hätkähti ja katseli ympärilleen, kun Drago teki sen, mitä lohikäärmeet tekevät parhaiten, kun edessä on vaara. Se röyhisti rintaansa, nosti häntäänsä ja sytytti suustaan pieniä liekkejä. 

"Drago. Sinun täytyy suojella minua. Hän on tulossa hakemaan minua..." 

Toni ei ehtinyt sanoa enempää, ennen kuin kuului pamahdus ja salama iski puuhun. Toni oli niin järkyttynyt, että hän sulki silmänsä. Kun hän avasi ne uudelleen, hän löysi itsensä uimarenkaasta keskeltä jokea. 

"Hyvästi, pikku poni! Ja kiitos, että toit minulle lohikäärmeen. Olen niin iloinen hänestä!" Noita seisoi rannalla ja nauroi ilkeästi vilkuttaessaan Tonille. Drago oli kadonnut. Noidan on täytynyt kidnapata hänet! Ja nyt Toni purjehti täällä joella, joka vei häntä pois päin Dragosta - ja Ponikoulusta. Hänen oli tehtävä jotain. Mutta mitä? Hän otti laukkunsa esiin ja penkoi sitä. Siellä oli paljon jännittäviä asioita, joilla olisi hauska leikkiä, mutta ei mitään, mitä Toni voisi käyttää juuri nyt. Ellei sitten ... Toni löysi Dragon ukulelen. Toni tiesi, että ukulele oli Dragolle kovin rakas, mutta hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa, kuin käyttää sitä apuna meloessaan takaisin joen rantaan.  

Oli vaikeaa meloa vastavirtaan ukulelen avulla, mutta Toni käytti kaikki voimansa ja ajatteli ystäväänsä, jonka noita oli siepannut. Noita ei saisi selvitä tuollaisesta! 

Lopulta hän saapui rantaan ja hiipi kohti outoa sumua ja noidan ilkeää naurua, joka kuului kauempana. Kun Toni pääsi noitien metsänosaan, hän näki, että Drago oli teljetty häkkiin. Noita keitti kattilassaan keittoa, joka haisi kamalalta, eikä Toni voinut sulkea pois ajatusta, että Drago päätyisi kattilaan, jos hän ei toimisi pian. 

Mutta miten hän voisi pelastaa Dragon? Noidalla oli taikavoimia, ja Toni oli pelkkä poni. Mutta sitten Toni sai idean. Uimarengas! Hän voisi käyttää sitä. Hän hiipi noidan taakse niin hiljaa kuin pystyi. Toni katsoi Dragoa merkitsevästi ja kiirehti antamaan Dragolle merkin teeskennellä, ettei mitään ollut meneillään. Drago ymmärsi viestin välittömästi ja alkoi viheltää, kuten vihelletään silloin, kun ei ole mitään vaaraa.  

Noita nosti katseensa kattilasta. 

"Mmm, lohikäärmeenpyrstökeittoa ... siitä tulee herkullista!" hän nauroi ja otti esiin suuret sakset. Mutta ennen kuin hän ehti leikata mitään, jotain tapahtui. Toni hyppäsi eteenpäin ja painoi uimarenkaan noidan päälle niin, ettei tämä pystynyt liikuttamaan käsiään, ja noita pudotti sauvansa. Noita näytti aluksi yllättyneeltä ja huudahti happamasti tajutessaan, että oli uimarenkaan loukussa, eikä voinut käyttää taikojaan.  

Toni löysi häkin avaimen ja päästi Dragon nopeasti ulos. Mutta noitiin piti suhtautua varovaisesti, joten Toni työnsi noidan varmuuden vuoksi häkkiin ja lukitsi sen. Toni tiesi, että ilma uimarenkaasta loppuisi jossain vaiheessa ja noita pääsisi pian taas vapaaksi, joten oli erityisen hyvä, että hänen pitäisi keksiä myös miten päästä ulos häkistään - ja silloin hän ja Drago olisivat jo kaukana poissa.  

Drago ja Toni jatkoivat tuttuja polkuja pitkin metsässä. Drago oli onnellinen siitä, että hänet oli vapautettu vankeudesta ja että hänellä oli yhä kaunis lohikäärmeen häntänsä tallella. Hän oli myös hyvin vaikuttunut siitä, miten reipas ja rohkea Toni oli ollut. Drago ei hätkähtänyt, vaikka Toni kertoi, että Dragon rakas ukulele oli kastunut.  

"Ripustamme sen vain kuivumaan aurinkoon, kamuseni, ja se on kunnossa." Ja juuri niin he tekivätkin. He ripustivat ukulelen riippumaan Tonin laukusta ja antoivat tuulen puhaltaa sen kuivaksi heidän kävellessään.  

Ukulele oli kuivunut, ja Drago juhli soittamalla laulun hänen ja Tonin tähänastisista seikkailuista. Toni söi pussillisen popcornia ja oli itse asiassa aika hyvä osumaan popcorneilla Dragon kitaan, kun lohikäärme käveli ja lauloi hänen vieressään. Mutta juuri kun he nauttivat olostaan, he kuulivat yhtäkkiä uskomattoman kovaäänisen jyrinän puiden lomasta. 

"Mikä se oli, Toni?" 

"Se on luultavasti vampyyri. Hänellä on aina nälkä, joten hänen vatsansa kurnii kauheasti." 

"Mikä on vampyyri?" 

"Hän on vähän ujo ja hiljainen ja käyttää silkkivaatteita." 

"Miksi hän on hiljainen? Ja miksei hän vain mene etsimään ruokaa, jos hänellä on nälkä." 

"Hyvä kysymys, Drago, mutta vampyyrien ei ole niin helppoa kulkea ulkona. Katsos ..." 

Toni aikoi selittää, miten vampyyrit oikeastaan toimivat, mutta Drago, joka rakasti ruokaa enemmän kuin mitään muuta, ryntäsi kohti vampyyrin vatsan kurnintaa: 

"Jos jokin on häpeällistä, niin se, kun joku on yhtä nälkäinen kuin tuo vampyyri. Meidän täytyy auttaa häntä!" 

Toni lähti perään sen minkä ehti, mutta se ei ollut helppoa, sillä Drago oli todella nopea. Kun Toni saapui aukealle, jossa luola oli, Drago seisoi jo ja katseli sisään. 

"Haloo? Vampyri? Oletko siellä?" 

"Kyllä", vampyyri kuiskasi. "Olen todellakin täällä. Ja minulla on kauhea nälkä."  

"Korjaamme asian", Drago sanoi itsevarmasti.  

"Mutta ... en näe sinua ollenkaan. Eikö olisi mukavaa, jos pimeässä luolassanne olisi hieman valoa. Ilman tulta ei voi laittaa ruokaa, ja on ärsyttävää, kun ei näe mitä tekee. Etsin vain taikasauvani ja sitten..."  

Toni syöksyi Dragoa kohti pysäyttääkseen hänet, mutta ennen kuin hän ehti sanoa mitään, Drago heilautti sauvaansa. Kerrankin Drago osui taiallaan maaliin heti ensimmäisellä yrityksellä. Luolaan ilmestyi nopeasti valonheittimiä, lattiavalaisimia, pöytävalaisimia ja jopa kattokruunu. Siellä oli myös nojatuoli loikoilua varten ja ruokapöytä tuoleineen suuria illalliskutsuja varten. Drago oli hyvin vaikuttunut itsestään, mutta vampyyria ei näkynyt missään.  

"Vampyyri? Vampyyyyyyyrii? Missä sinä olet?" 

"Öhöm. Täällä." Drago kääntyi, ja tammen rungon varjossa erottui elegantti hahmo mustassa ja punaisessa silkissä.  

"Miksi seisot siinä? Mikset käpertyisi uuteen nojatuoliisi ja nauttisi kirjasta?" 

"Koska en siedä valoa", vampyyri kuiskasi. Samalla hänen vatsansa kurnahti niin kovaa, että Drago melkein järkyttyi.  

"No mutta, en tiennyt sitä ollenkaan. Olisit vain sanonut niin. Meidän on tehtävä asialle jotain. Mutta ensin meidän on tehtävä jotain vatsan kurnimiselle. Mitä sinä tykkäät syödä? Voin tehdä melkein mitä tahansa?" 

"Hot dogeja", sanoi vampyyri.  

"Voi, en olekaan saanut sellaista pitkään aikaan. Ja kranssikakkua, vadelmaleivoksia ja suklaacroissantteja, punaista limonaadia, lakritsia ja sitten ehkä hieman hattaraa. Jos se ei ole liikaa pyydetty."  

Se oli aika paljon pyydetty, mutta Drago tunsi syyllisyyttä siitä, että hän oli häätänyt vampyyrin ulos kodistaan. Hän aikoi korjata asian, mutta ensin hän taikoi esiin kaiken sen ruoan, jota vampyyri oli pyytänyt.  

Toni yritti useita kertoja keskeyttää, mutta hän tiesi, että Dragoa voi ärsyttää vain se, että tulee lohikäärmeen ja sen aterian väliin. Niinpä Tonin oli katsottava vierestä, kun Drago hoiti vampyyrin käskyjä toisensa jälkeen. Drago tarjoili hot dogeja ja muita ruokia pöytäliinalla peitettyyn pöytään varjossa seisoen. Hän tarjoili erittäin kohteliaasti ja kaatoi vampyyrin valittavaksi neljää erilaista punaista limonaadia. Kun vampyyri oli syönyt, hänen terävistä torahampaistaan valui punainen mehuvana, ja hänen kasvonsa hymyilivät onnellisena.  

"Kiitos ruoasta, Drago. Oli todellinen ilo nauttia taidoistasi keittiössä. En ole koskaan syönyt yhtä hyvää hot dogia tai yhtä hienoa vadelmaleivosta. Minun on pakko saada sen resepti."  

Toni yritti taas keskeyttää, mutta se ei auttanut, sillä vampyyri ja Drago jatkoivat puhumista ruoasta ja ruoanlaitosta ja ravintoloista Tonin pään yli. Tonin normaalisti lempeän siniset kasvot muuttuivat ensin turkoosiksi ja sitten tummansiniseksi, kun hänen epätoivonsa kasvoi yhä enemmän.  

Sillä välin Drago jatkoi puhumista.  

"Mutta rakas vampyyri, emme ole vielä valmiita." 
"Emmekö?" 

"Ei, koska meidän on puhuttava myös luolastasi ja siitä, miten siitä tehdään pimeämpi, mutta samalla asuttava ja viihtyisä".  

Nyt Toni sai tarpeekseen ja huusi: 
"MEILLÄ EI OLE AIKAA SIIHEN! MEIDÄN PITÄÄ JATKAA MATKAA JA MEIDÄN ON LÄHDETTÄVÄ NYT!"  

Drago ei ollut koskaan ennen nähnyt Tonia tällaisena, ja hän unohti kaikki suunnitelmansa vampyyriluolan valaistuksen ja sisustuksen suunnittelusta. Sen sijaan hän juoksi Tonin perään, joka oli jo pitkällä metsässä. Kun Drago sai Tonin kiinni, Drago kysyi, eikö vampyyrin kohtalo huolettanut Tonia, mutta Toni ei yksinkertaisesti ehtinyt vastata, sillä heillä oli nyt todella kiire, jos he aikoivat ehtiä Ponikouluun ennen kuin olisi liian myöhäistä.  

Toni ja Drago saapuivat metsässä olevalle sillalle ja Toni tarttui heti ohjaksiin. 

"Drago? Minä hoidan tämän. Siltaa vartioi ninja. Hän haluaa kysyä minulta jotain, ja minä tiedän vastaukset. Meillä on hyvin vähän aikaa päästä Ponikouluun, joten on pidettävä kiirettä!" 

Drago ajatteli, että tämä alkoi käydä liian jännittäväksi. Ehtisivätköhän he? Hänen miettiessään asiaa pieni ninja hyppäsi yhtäkkiä esiin. Se osoitti miekallaan Dragoa.  

"Toni ON vastannut kysymykseeni, joten jos aiot päästä sillan yli, SINUN on vastattava kysymykseen, lohikäärme!" 

"Tietenkin. Joo. No, minä voin yrittää", Drago sanoi.  

Ninja veti syvään henkeä, siristi silmiään ja kysyi sitten: 

"Mikä on... lempiruokasi?" 

"Voi, se on vaikea kysymys. No, se on suurin piirtein vaikein asia, mitä voit minulta kysyä." 

Drago ei halunnut valita tai sanoa, että jokin asia oli toista parempi. VARSINKAAN, jos kyse oli ruoasta. Hän ei esimerkiksi tiennyt, pitikö hän mansikkahillosta enemmän kuin vadelmahillosta. Mustikat ja mustaherukat maistuivat myös hyvältä. Ja pitikö hän pizzasta enemmän kuin spagetista? Hän piti myös ostereista ja falafeleistä ja tzatzikista ja perunamuusista ja juustovoileivistä. Mutta mistä hän piti eniten? Kaikki riippui siitä, millä tuulella sattui olemaan.  

Drago oli niin hermostunut yrittäessään valita YHDEN oikean vaihtoehdon kaikkien muiden sijaan, että hän puristi silmiään kiinni ja mietti niin kovasti kuin pystyi.  

Mutta se ei auttanut. Kun hän avasi silmänsä uudelleen, sekä Toni, että ninja näyttivät epätoivoisilta. Drago oli hermostunut niin, että hän oli ajattelematta avannut suunsa ja polttanut sillan! Nyt he eivät pääsisi siitä yli.  

Se ei ollut hyvä juttu, koska heillä ei todellakaan ollut paljon aikaa. Ninja oli sekä järkyttynyt että melko vihainen, ja Toni istuutui raskaasti puun viereen ja veti tiimalasin laukustaan. Toisella puolella oli vain muutama hiekanjyvä jäljellä.  

Toni oli lähellä purskahtaa itkuun.  

"Nyt en voi estää ystäviäni ravaamasta ikuisesti. Enkä pääse kertomaan heille, miten upea ja seikkailuja täynnä oleva maailma täällä on. Minusta heidän pitäisi kokea se, siten kuin minä olen kokenut - sen sijaan, että he vain ravaavat koko päivän." 

Drago ymmärsi sen hyvin. Drago oli surullinen siitä, että hänen ystävänsä oli surullinen. Vielä enemmän häntä harmitti se, että se oli oikeastaan hänen syytään. Hänen pitäisi korvata se. Drago otti muutaman askeleen taaksepäin ja katseli ympärilleen. Hän verytteli jalkojaan tekemällä jälkiä sammaleeseen, sitten hän selvitti kurkkuaan ja katsoi parasta ystäväänsä. 

"Toni? Voit vain hypätä selkääni. Jos haluat. Ja sitten voimme lentää Ponikouluun, se on sekä nopeaa ja hauskaa, että täysin turvallista eikä lainkaan vaarallista." 

Toni ei voinut aivan uskoa kuulemaansa. Hän katsoi Dragoa silmät suurina. 

"Mutta Drago? Sinähän et koskaan lennä kukaan selässäsi? Eiväthän lohikäärmeet tee niin? Sanoit itse niin?" 

"Niin sanoin. En ole koskaan tehnyt sitä, enkä tekisi niin kenenkään muun kuin sinun vuoksesi, Toni."  

"Niinkö?" 

"Jep. Koska olet paras ystäväni. Ja sinä pelastit minut noidalta ja veit minut parhaaseen seikkailuun ikinä. Hyppää nyt kyytiin, niin lupaan, että ehdimme Ponikouluun ennen kuin on liian myöhäistä."  

Toni kiipesi Dragon selkään. 

"Pidä tiukasti kiinni, kamuseni", Drago sanoi, ja sitten hän syöksyi eteenpäin ja kohti puuta. Juuri ennen kuin hän törmäsi puuhun, hän nousi suoraan ylös taivaalle, ylös, ylös taivaalle. Toni piti tiukasti kiinni, koska vauhti oli kova ja tuuli piiskasi häntä kasvoihin.  

Mutta maassa ninja oli yhä raivoissaan: "Entä minun siltani?" hän huusi.  

"Tulkaa takaisin, senkin roistot!" Mutta Toni ja Drago olivat poissa. Ninja, jolla oli terävät ninjakorvat, saattoi yhtäkkiä kuulla oksan napsahtavan metsässä. Hän loikkasi ääntä kohti niin kuin vain ninjat voivat - vaarallisen sirosti.  

"Kuka siellä? Minä näen sinut. Sillä minä olen ninja eikä kukaan voi piiloutua meiltä tai huijata meitä", ninja huusi. Puun takaa työntyi esiin pää. Se oli vampyyri.  

"Se olen vain minä. Vampyyri." 

"Oho, en melkein kuullut sinua. Olet todella hyvä hiipimään! Luuletko, että voisit opettaa minullekin hiipimistä?" 

Vampyri nyökkäsi.  

"Luulen niin. Ehkä voit opettaa minulle vastapalvelukseksi miekkailua? Olen aina halunnut kokeilla sitä." 

"Toki", ninja sanoi, ja he alkoivat heti opettaa toisiaan. Heillä oli niin hauskaa, että ninja unohti kokonaan olla vihainen palaneesta sillasta. 

Ylhäällä taivaalla Toni saattoi nähdä Dragon selästä kaikki ne ihanat, villit, hullut ja vaaralliset paikat, joissa he olivat käyneet. Aavikolta keskiaikaiselle torille, noitarämeeltä ja peikon talolta (jonka Toni haluaisi unohtaa) rantaan, joka johti merelle, jossa Kaisa Kauhea purjehti nyt ympäriinsä tykit täynnä ruutia.  

Mutta sitten Toni muisti, ettei hänellä ollut aikaa nauttia maisemista. Tiimalasissa oli tuskin enää yhtään hiekanjyvää jäljellä. 

"Pidä kiirettä, Drago! Muuten emme selviä!" huusi Toni. Drago räpytteli siipiään vielä nopeammin. 

"Tuolla! Tuonne alas, Drago, nopeasti!"  

Toni osoitti ja Drago muutti suuntaa. Paraati oli jo alkanut ja ponit astelivat askel askeleelta kohti koroketta, jossa niiden oli allekirjoitettava lupaus vasemmalla kaviollaan, että ne ravaisivat tahdissa Ponikoulun palveluksessa loppuelämänsä ajan. Roni oli ensimmäisenä jonossa. Hän kastoi juhlallisesti kavionsa siniseen musteeseen ja siirsi sen paperia kohti. 

"SEEEEEEEEEEEEEEEEIS!" kuului yhtäkkiä ylhäältä. Kaikki hiljenivät, ja ponit katsoivat toisiaan hämmentyneinä. Sitten kuului pamaus. Pamaus, jonka vain laskeutuva lohikäärme voi aiheuttaa. Pölyä nousi ilmaan, ja kaikki ponit alkoivat yskiä rajusti.  

Kun pöly oli laskeutunut, kaikki ponit näkivät Tonin - ja Dragon! Ponit eivät olleet koskaan ennen nähneet lohikäärmettä ja vaikka ne olivatkin luulleet sen olevan hieman isompi ja vaarallisempi, niin silti ne pelästyivät ja kyyristyivät yhteen isoksi, täriseväksi möykyksi.  

Koni rohkaistui ensimmäisenä.  

"Hei vaan Toni. Olet palannut? Ja toit mukanasi maailman vaarallisimman lohikäärmeen. Mitä te täällä teette?" 

"Me tulimme pysäyttämään teidät!" Toni sanoi tiukalla äänellä.  

"Pysäyttämään meidät? Miltä?" huusivat kaikki ponit kuorossa.  
"Siltä, että ravaisitte samassa tahdissa koko loppuelämänne ajan. Ette tiedä, mitä menetätte. Ystävät, tässä on Drago." 

"Hei, hei, buenos dias, bonzuur ja gutentaag", Drago sanoi ystävällisesti yrittäen näyttää mahdollisimman vaarattomalta.  

Ponit näyttivät edelleen pelokkailta, mutta myös hieman uteliailta. Toni jatkoi: 

"Katsos luulitte, että maailma on vaarallinen ja pelottava paikka, jossa voi asettua alttiiksi monille tapaturmille. Ja kyllä, on tietysti paikkoja, joissa juuri näin voi tapahtua. Mutta maailma on myös suuri, kaunis ja ihana, ja se on täynnä kaikenlaisia hauskoja tyyppejä."  

Oli hiljaista. Ponien oli vaikea sulattaa kuulemaansa.  

Niinpä Toni jatkoi puhumista:  

"Te kaikki myös piditte Dragoa todella vaarallisena. Mutta tiedättekö mitä, hän ei ole vaarallinen. Hän on todella suloinen. Ja hän rakastaa kaikkia samoja asioita kuin me! Ystävät, lopettakaa ravaaminen samaan tahtiin täällä Ponikoulussa. Lähtekää ulos ja nähkää maailmaa, niin kuin minä olen tehnyt. Ja kun olette tehneet sen, SITTEN voitte päättää, haluatteko ravata samaa tahtia loppuelämänne."  

Jälleen vallitsi hiljaisuus. Ponit kuiskailivat keskenään. Jonkin ajan kuluttua Joni, kaikista harmain poni, joka oli paras ravaamaan tahdissa, kääntyi ympäri.  

"Toni, ennen kuin voimme päättää mitään, meidän on luultavasti kuultava lisää seikkailuistasi." 

"Tietenkin. Istukaa alas, ystävät", Toni sanoi. Ja niin hän alkoi kertomaan.  

"Ensimmäinen asia, jonka kohtaat, kun lähdet Ponikoulusta, on silta. Etkä voi vain kävellä sen yli, koska sitä vartioi ninja. Itse asiassa silta on nyt rikki, ehkä meidän pitäisi auttaa ninjaa rakentamaan se uudelleen..." 

Toni kertoi ja kertoi. Kaikesta siitä, mitä hän oli kokenut, ja kaikista hassuista ja oudoista tyypeistä, joita hän oli tavannut. Sillä välin Drago taikoi välipaloja ja teki samalla muutamia muita taikatemppuja.  

Ponien mielestä maailma kuulosti todella jännittävältä, ja he saivat myös selville, että lohikäärmeet eivät ole lainkaan vaarallisia, vaan itse asiassa todella söpöjä ja hauskoja. He kaikki päättivät, etteivät halua ravata tahdissa loppuelämäänsä, vaan lähteä ulos ja etsiä seikkailuja suuresta maailmasta.  

Entä Toni ja Drago? He muuttivat yhdessä Dragon linnaan. Siellä he katsoivat elokuvia, leipoivat pannukakkuja, söivät popcornia, sytyttivät tavaroita tuleen ja kaikkea muuta siistiä ja hauskaa, mitä voi tehdä parhaan ystävän kanssa. Ja toisinaan Toni hyppäsi Dragon selkään, ja he lensivät maailmalle uusiin seikkailuihin, koska seikkailuja riittää aina.